大凌国灭后的那个腊月，天气格外的冷，冷到了人的骨髓里。

四季宫内，来往的贵人们各个穿着裘皮、戴着皮帽，脚上是塞外制式的翘头胡靴。他们穿梭在各个雕梁画栋的精美宫苑中，行步迅疾如风，却从不驻足抬头望一望，望望那能工巧匠描画的富贵，和彩绘雕梁中蕴含的无与伦比的美。

宫人们见到贵人行来，都要低头垂首，无人处又总能看到三五一堆瑟缩成一处。

风刀割人，是从未有过的凛冽，像是从塞外一路追逐而来。

商英已经有些时日没有进过伽桂宫，年根已至，政事上格外繁忙，四处的州郡加派了官员，各地的关塞调配了兵士，该安抚的安抚，该镇压的镇压，可谓恩威并行。

眼见着离过年不过三五日。

刮了几日的风终于停了，这日却又下起了雪，不足半日，已一尺深厚。

入夜之后，除了宫内的巡逻兵士，各宫的人都已早早回到自己院内，四季宫内只剩下一片白皑皑的雪，寂静无声。

时辰将到子时，严根从外面推门而入，衣帽上覆着一层雪片，脸冻得发红。

他进来径直走到窦庭桂身前跪下，说道：“陛下，事已俱备，可以行矣。”

窦庭桂衣着单薄站在床前，面色平静似水，他淡淡地问：“值得吗？”

严根头触地，答道：“奴才自幼时入宫，从庭前扫洒到奉茶，再到后来凌霄帝御前侍候。奴才不问值不值得，亦不懂大事，更不敢论主上功过，只知道陛下是大凌的陛下，奴才是大凌的奴才，有奴才一日，就该死忠于陛下！死忠于大凌！”

窦庭桂仰头无声笑了一下，不知道是欣慰还是无奈，更不知是笑他人的痴还是笑自己。

也罢。

他像是认命了，总归，命运从未站到自己这边，不如就随他去吧。

伽桂宫内有几座很高的烛台，是桂花样式的，每到晚上若将烛台全部点亮，会照得宫里一片明亮。

只是这宫殿里许久都没明亮过了。

严根亲自动手，将一根烛台旋转挪动，底座之下露出一片空洞，空洞另一边从前是放置书籍的文竹殿，供皇子读书所用，但是后来荒废了。

文太师曾经在那里为诸皇子授业，所以他自是知道这条密道。

此时文竹殿里等着的都是从前的旧宫人，有在各宫贴身伺候主子的，也有做浣洗、修园这种粗笨活计的，他们都盼着有朝一日大凌复辟，纵使再无这么一日，也希望凭一己之力保旧主平安。

可惜，若大凌从前上下官员、武将们都有此觉悟，国家又怎会被强虏占去。

文竹殿近靠东门，此时的东门守卫已经被制住，有诸臣安排的忠心侍卫代守，只要出了东门，外面自有接应。

一路顺遂，很快，窦庭桂就在这些人的护拥下出了宫门。