夫子抬眼望向中天月色，语声沉缓：“他问我：‘难道贫贱，也是一种罪过吗？’那日夜里，我辗转反侧，满脑子都是他拄着拐杖，一步一挪离去的背影，心里百般不是滋味。我那时总想着，周礼定尊卑之分，学问出于官学，庶人不便轻授。可看着他的背影，我便忍不住自问：我兴办私学，到底是为了什么？是为了守着旧规矩，只教贵族国人？还是为了传布道义，让更多人明理向善？”

桑小勇听得心头一震，暗自感慨：这便是圣人的自省啊！换作寻常学者，早拿 “祖宗规矩” 当挡箭牌了，夫子反倒对着自己的初心刨根问底，单是这份敢于质疑旧制、推翻己身的勇气，便胜过世间无数人。

子路一拍大腿，接着道：“我得知此事，当时便火冒三丈。我和我的兄弟们都是乡野出身，最恨这种拿贵贱身份压人的勾当。我们商量了一宿，第二天我便背着漆雕开，带着三十多个乡中壮士，直接找上门去了。我当时憋着一口气，见了夫子就撂下话，说要比箭。若是夫子输了，这夫子之位，便该我来当 —— 现在想来，当真是年少轻狂，不知天高地厚。”

夫子失笑道：“我记得那日，你站在箭场边上，横眉立目，一身野气，倒真是威风得很。我本不想与你比试，可你口口声声说‘能者为师’，摆明了要让我在众弟子面前出丑。惹得我门下弟子个个不忿，你带的那些人本就是来找茬的，两边剑拔弩张，差点便动起手来。不得已，我只得奉陪，与你比试一番。”

桑小勇听得入神，连忙追问：“那比箭的结果如何？”

子路脸上露出几分心服口服的笑意，摆手道：“还能如何？俺输得心服口服！当时我连射三箭，箭箭都稳稳落在箭靶之上，自认为乡里之间已无敌手。可夫子上前取过弓来，连发四箭，箭箭正中靶心。最要紧的是，四支箭几乎都钉在同一个位置，箭簇挨着箭簇，箭杆靠着箭杆，分毫不差。说夫子是神射手，半分也不夸张。”

夫子却摆了摆手，神色谦和：“不过是熟能生巧罢了，算不得什么绝技。”

桑小勇听得神往不已，心中大呼离谱：四支箭射在同一个点位，这臂力、这准头、这稳定性，简直是冷兵器时代的武学天花板！难怪史书上说夫子力能拓国门之关、射能穿七札之甲，合着真不是后世吹捧，是实打实的真本事！

他越听越起劲，又问道：“那后来呢？夫子赢了比试，子路兄岂不是很没面子？”

夫子转头看向子路，笑着道：“非也。我虽赢了箭术，却输了道理。子路的一句话，让我无地自容。”

桑小勇奇道：“这是为何？此话怎讲？”