碎玉轩的窗台上，那盆茉莉开得正盛，细碎的白花沾着晨露，香得有些发腻。苏凝斜倚在软榻上，手里捏着本翻旧的《女诫》，目光却没落在书页上，而是透过半开的竹窗，望着廊下那棵老槐树 —— 小禄子的身影刚在树后闪了下，袖口鼓鼓囊囊的，显然藏着东西。

“小主，喝口参汤吧。” 挽月端着汤碗进来，银匙在碗里轻轻搅动，参片的甘香混着茉莉的甜，漫了满室。她将汤碗放在榻边的小几上，压低声音道：“卫家的人回话，皇后派了两个嬷嬷，假装给小禄子娘送药，实则在院外盯着，连只苍蝇飞出去都得报备。”

苏凝的指尖在《女诫》的 “妇德” 二字上轻轻划过，纸页被捻得发卷：“她越是盯得紧，心里就越慌。小禄子的娘就是咱们递出去的饵，现在该收线了。” 她抬眼看向廊下，“让小禄子进来吧，别让他在外面冻着。”

小禄子捧着食盒进来时，膝盖还在发颤。食盒是紫檀木的，上面刻着 “御膳房” 三个字，边角包着银，一看就不是寻常物件。他将食盒放在案上，打开时，里面是叠得整整齐齐的桂花糕，米白的糕体上撒着金黄的桂花，甜香瞬间压过了茉莉的味，却在甜香深处，藏着一丝极淡的苦 —— 是 “落胎泉” 药丸的味。

“这是……” 苏凝故作惊讶地挑眉，目光落在食盒的银包角上，“御膳房的食盒怎么会到你手里？”

“是…… 是皇后娘娘赏的。” 小禄子的声音发颤，膝盖一软就想跪，却被苏凝用眼神止住，“娘娘说，小主怀了龙裔，得好好补着，这桂花糕是她亲手盯着做的，加了核桃和杏仁，说是…… 说是对胎儿好。” 他说 “亲手盯着” 四个字时，声音格外重，像在提醒什么。

苏凝拿起块桂花糕，放在鼻尖轻嗅。糕体的温热透过指尖传来，她能想象出皇后站在御膳房的灶台前，看着刘公公将药丸碾成粉末，混进糕里时的模样 —— 定是嘴角带笑，眼里却藏着毒。

“皇后姐姐倒是有心了。” 苏凝的指尖在糕上轻轻按了按，留下个浅浅的印子，“只是我近来孕吐得厉害，闻着甜的就犯恶心，怕是无福消受这好意了。” 她将糕放回碟中，推到小禄子面前，“你吃吧。看你跑前跑后的，也该垫垫肚子。”

小禄子的脸 “唰” 地白了，像被泼了盆冷水。他看着那块桂花糕，又看看苏凝平静的脸，忽然明白她的意思 —— 她要让他吃，要让他用自己的嘴，证明这糕 “无毒”，好让暗处盯着的人放心。

“奴才…… 奴才不敢。” 小禄子的声音带着哭腔，指尖在糕上绞着，“这是皇后娘娘特意给小主的，奴才怎敢动？”

“让你吃你就吃。” 苏凝的声音冷了下来，目光落在他袖中露出的半角帕子上 —— 那里绣着朵莲，是她赏的，也是他们约定的信号。“难道你觉得，这糕里有什么不该有的东西？”