斜坡向下延伸了约十丈后转向东南方向。通道的宽度从入口处的约两丈收窄到约一丈半，两侧墙壁由灰白色石砖砌成，砖缝中填充着深灰色的粘合料，在经过了不知多少年的地下封存后依然保持着完整的状态。地面铺设着同样材质的石砖，砖面平整，没有明显的起伏或碎裂。通道顶部呈拱形，最高处约一丈二尺，最低处约一丈，人在其中行走时头顶与拱顶之间保持着约两尺的间隙。

土天下走在最前方约五丈处。他的读脉感知持续向前延伸着，在通道的拱形结构中来回扫描着石砖层后方的地层状态。通道两壁的石砖层厚度约半尺，砖层后方是冻实的原始土层。没有暗紫色能量的残留痕迹，没有热能残余，没有近期被扰动过的迹象。正义协会确实没有从这个入口进入过第四层锚点位置。

队伍在通道中行进了约一炷香的时间。通道没有分岔，只有一条主路向东南方向持续延伸，每隔约十丈会在墙壁两侧出现一对凹槽——凹槽的形状是竖直的矩形，深度约一寸，像是曾经嵌入过某种照明装置或符文牌的位置。凹槽中没有任何残留物，只有灰白色的石质底面暴露在空气中。

霜凛在行至第三对凹槽位置时放慢了脚步。冰晶长鞭从右臂上解下来握在手中，鞭尖贴着地面向前延伸了约一丈。“前方地面的灵能波动在变化。不是暗紫色能量——是一种密集的、均匀分布的能量颗粒，像是从地层中自然析出的微小灵能结晶。每颗的体积不大，但密度很高，形成了覆盖整个通道断面的悬浮层。”

她的鞭尖在继续向前延伸约半丈时遇到了一层阻力——冰晶长鞭前端进入了那层能量颗粒覆盖的区域，冰层表面在接触后开始以肉眼可见的速度被侵蚀。冰层被侵蚀的速度不快，约每息剥落薄薄一层，但在持续接触中确实在消耗着冰晶长鞭表面的灵能涂层。

“能量孢子。”苏小蛮从后方快步走上前蹲在能量颗粒层边缘观察。“Lv 20到Lv 50之间的低等诡异形态，以悬浮的灵能微粒形态存在，通过接触侵蚀觉醒者的灵能路径表层来获取能量。单只的侵蚀力很低，但群体密度高到一定程度时，会在觉醒者通过时持续消耗表层灵能储备。覆盖范围——从前方约一丈处开始，延伸到多远？”

土天下的读脉在感知层中扫描了约五息。“覆盖了从前方一丈处到约三十丈后的整个通道断面。纵深约三十丈，厚度从地面到拱顶约一丈二尺。群数量极大——每一立方尺的空间中约有一百到一百五十粒，整个孢子层的总数量在数万到十万之间。”

“……数万只。”祝融的声音从后方传来，带着一种近似确认语气的平调。“赤羽的火焰可以对能量体产生范围灼烧效果。但火焰在穿过孢子层时会被孢子的能量吸收特性消耗掉约三成的燃烧温度——覆盖三十丈纵深需要至少三次全功率的火焰喷射，焱七和我的储备加起来勉强够用。”

“不需要全灭。”苏小蛮站起来退后了两步。“孢子层是自然析出的低等能量体，没有主动攻击意识，只依靠接触消耗灵能。白霜的冰层可以在孢子层表面形成一层隔离膜——让队伍通过时冰层覆盖在体表上方约半寸处，把孢子和觉醒者灵能路径之间的直接接触隔断。冰层的厚度需要维持在一分以上才能有效隔绝侵蚀。持续通过三十丈约需半盏茶的时间，霜凛，你能维持半盏茶的隔离冰层覆盖吗？”

霜凛将冰晶长鞭向前探入孢子层的边缘测试了一下冰层的消耗速度。“每通过一丈冰层会被孢子侵蚀约一成厚度。三十丈后冰层会消耗到不足三成厚度，但只要在到达终点前冰层还维持着一分以上的厚度，就能保证有效隔离。覆盖全队七人需要输出约两成的灵能储备——可以做到。”

“那就出发。”苏小蛮转头看向后方。“归乡在前，赤羽在中，白霜在归乡后方间隔约一丈的位置持续维持冰层覆盖。铁壁在队伍最后方殿后，如果孢子层在队伍通过后重新聚拢，铁壁的岩盾可以暂时封堵通道断面防止孢子从后方追上。”

霜凛在确认后调整了站位。她走在归乡队列后方约一丈处，冰晶长鞭从手中向前方延伸，鞭身的冰霜在通过孢子层覆盖区域时持续释放着低温冰层。冰层的覆盖范围从长鞭前端扩散成一片宽约两丈、厚约一分的半透明冰幕，冰幕悬浮在队伍上方约半寸的位置，像一道被拉平的低空冰盖在前进中不断向前推移。队员走过冰幕下方时，头顶和两侧都被冰层覆盖着，能感觉到持续从上方降下的低温气流在体表形成了均匀的冷却层。

能量孢子在接触到冰幕表面时发出极其细微的噼啪声——每一粒孢子在接触到冰层的瞬间都会被极低的温度冻结，然后从冰幕表面脱落。落地的孢子碎屑在通道地面上形成了一层灰白色的细粉，像被冻结后碎裂的微型冰珠在地面上铺成了一条持续延伸的轨迹。冰幕在前进中持续被新接触的孢子消耗着表层厚度，但霜凛的长鞭始终维持着冰层的稳定输出——每一分厚度的损耗都会被新的冰霜从鞭尖补充，冰幕的厚度在整个三十丈的穿越过程中始终维持在约一分到一分半之间。

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半盏茶后队伍穿过了孢子层的覆盖区域。冰幕在最后一只孢子从表面脱落后逐渐收窄回冰晶长鞭的原始形态，鞭身表面的冰霜在收窄过程中从两丈宽的扩散状态收缩为约两指的宽度。霜凛在收鞭时将长鞭重新盘回右臂，鞭身表面的冰层厚度比进入前薄了约两成——消耗的储备比预期略高，但仍在可接受范围内。

“……孢子层覆盖区域的能量环境比预期更密集。可能是南渊沉城锚点在长期休眠中持续向外渗透的微量封印能量催生了这些低等能量体的析出。”她在盘鞭完成后看了一眼通道前方的状态。“前方约十丈处的地面颜色变化了——从灰白色石砖变成了灰褐色，像是被长期接触某种更高浓度的能量后产生的表面矿物沉积。”

队伍在孢子层之后继续行进了约二十丈。通道的地面和墙壁在行进过程中逐渐从灰白色过渡为灰褐色，再过渡为深灰色夹杂着暗紫色的斑块状沉积。沉积物不是能量残留——是物理层面的矿物沉积，像是地下水在长期接触封印能量后析出的矿质结晶在石砖表面形成了不规则的覆盖层。

变化出现在通道转向第二个弯道时。土天下的读脉在弯道通过前约五丈处感知到了前方地层中的异动——不是能量的波动，是物理层面的结构扰动。冻土层的深处有多个点状的热源在同时升温，温度从零下快速上升到接近零度的区间，升温的速率不均匀，有的快有的慢，像是被同时激活的多处能量源以不同的速度在启动。

“……有东西在破土。”他在第一时间发出警告。“前方约十丈处的地面下方有多个热源在同时升温，从冻土温度升到接近零度。像是被孢子层消耗的灵能触发了某种休眠机制——我们通过孢子层的时候用冰层隔离了孢子对灵能的侵蚀，但被冻结脱落的孢子碎屑留在了地面上，那些碎屑在被冰层剥离后释放了残余的能量信号。”

话音未落，前方十丈处的地面开始出现裂纹。灰褐色的石砖表面从中央向外辐射状裂开，裂纹的走向不规则但密集。裂纹中透出暗色的光——不是暗紫色，是一种偏灰白色和深灰色交织的浑浊光线，像被搅浑的水面下透出的暗淡光斑。裂纹在形成后持续扩大，表面的石砖碎块向两侧翻起，露出了下方约半尺深的暗色空洞。