“第一，你们要记住，帝王最忌讳的就是‘亲力亲为’。”

“你一旦事必躬亲，臣子就会把责任推给你，把功劳留给自己。帝王要学会用人，让臣子们去办事。他们办得好，是你的英明指导；办得差，是他们的过错，你要处罚。你要做那个永远在旁边看着他们的人，而不是冲在最前面替他们扛事的人。”

“但是如何监督他们？太祖皇帝靠的是锦衣卫，世祖皇帝靠的是锦衣卫与东缉事厂，老祖在位时靠的是绣衣卫与绣衣暗卫。我禅位后，这么多年没上过朝，可天下大事却件件清楚。为什么？因为有人充当我的耳目！”

“因此，你们若是将来当了皇帝，一定要有自己的‘耳目’。当锦衣卫或绣衣卫不可靠的时候，就设置东缉事厂或绣衣暗卫。”

“若有必要，可以设置西厂、甚至内厂。无论叫什么，目的都一样，那就是掌握文武百官与外界的情报，否则只能被身边的人给蒙蔽！”

“第二，性格仁厚是帝王的弱点，而不是优点！做皇帝，不能有真性情，不能有偏爱！”

“朱厚照为什么用刘瑾，又为什么诛杀刘瑾？因为他需要一条咬人的狗，也需要一个替皇帝背黑锅的靶子。”

“臣子之间，绝不能让他们抱团，必须让他们互相牵制。臣子们有争斗，是好事。今天你宠信这个，明天你敲打那个，让他们永远觉得你的恩宠是靠不住的。”

“他们只有互相防备，才会死死地依附于你。记住，帝王不能有朋友，不能有偏爱，你只能有‘制衡’。”

“第三，名器不可轻授，威权不可旁落！”

“朝堂上的那些清流，满嘴的仁义道德、祖宗之法，其实不过是为了博取直谏的美名。”

“他们要的是名，帝王要的是权。身为帝王，可以给他们名，但绝不能让他们拿走你手里至高无上的皇权。批红的笔，永远要握在帝王自己手里。”

“太监可以替你干脏活，但太监的命脉也必须捏在你手里。谁要是敢把手伸向你的皇权，不管他是首辅还是宗室，杀无赦！”

“第四，水至清则无鱼，用人要用其私。”