素云涛保持着大约半日路程的领先。

他的速度不快不慢，偶尔在沿途的茶棚或者驿站点稍作停留，既不急着甩掉追兵，也不让对方缩短距离。

他的目标很明确，让冷家的人相信他南下的方向值得继续追下去。

一天后，他抵达了巴拉克城。

巴拉克城城墙高耸，城门进出的人流密集，城门口张贴的告示和来往的商队随处可见。

他进城之后在一家中等档次的旅馆住下，没有急着去打听拍卖会的事情，而是先把马匹安顿好，上楼洗了把脸，换了身干净衣服，然后下楼在街边找了家饭馆要了一碗面，边吃边观察街上的动静。

冷家的追兵在当天傍晚也进入了巴拉克城，从城门口打听到了素云涛进城的消息，立刻将消息传回了冷秋山那里。

冷秋山很快收到了素云涛以及拍卖会的消息。

为冷氏兄弟报酬重要，但一枚稀有魂骨同样重要。

冷秋山当即调集了所有流动资金，于第二天晚上，亲自带人从索托城出发，朝巴拉克城赶来，与此同时，他安排的人手也在城中继续搜寻素云涛的踪迹。

素云涛在第二天的清晨便察觉到了城中多出来的冷家眼线。

他没有继续留在那家旅馆，而是穿过几条巷子之后换了一身不起眼的灰布短打，在一处紧邻菜市场的民房里又租了一间临时住处。

那地方不大，但胜在出入方便，混在清晨买菜卖菜的人流里毫不显眼。

他白天闭门休息，傍晚出门在城中绕一圈观察动向，确认冷家的追兵依然在城内活动，但始终没能找到他。

拍卖会当天，素云涛换了一身半旧的深青色长袍，混在入场的宾客中顺利进了会场。

拍卖行的场地比他想的更大一些，座位分上下两层，上层是隔间和贵宾席，视野更好也更有私密性，下层是普通座席，能容纳数百人。

他走到靠后排的位置坐下，目光扫过前方几排座位时果然看见了冷秋山的身影，那人穿着一身深灰色长袍，正低头与身旁的人低声交谈着。