“是吗？”沈萧语气平淡，目光却如实质般落在药长老身上，“我前几日似乎听闻，长老每次在义父闭关后，都会送去一种特制的‘安神汤’？想必功效非凡。”

药长老的身体几不可察地抖了一下，额角渗出细汗：“少、少主听谁胡说的？不过是些宁心静气的寻常汤药罢了，楼主事务繁忙，偶尔难以安眠……”

“寻常汤药？”沈萧打断他，声音微冷，“需要用到‘蚀心草’和‘幻梦花’的根茎？这两味药，似乎都与‘宁心静气’扯不上关系，反倒像是用于镇压更为剧烈的东西。”他缓缓报出的，正是那日吓瘫了下属的童子醉后失言提到的两味主药！

药长老脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳：“少主！您、您是从何处……”

“我从何处得知并不重要。”沈萧逼近一步，周身的气息骤然变得冰冷压迫，“重要的是，义父体内，到底有什么‘东西’，需要用到这些近乎毒物的药材来‘安抚’？那所谓的‘安神汤’，究竟是治病的药，还是……毒？”

最后那个“毒”字，他咬得极重，如同冰锥刺入药长老的心口。

药长老噗通一声跪倒在地，浑身颤抖：“少主明鉴！老夫万万不敢毒害楼主！那、那汤药确是楼主亲自要求的方子，用以……用以压制……压制……”他似乎极度恐惧，后面的话怎么也说不出口。

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“压制什么？”沈萧蹲下身，目光死死锁住他，“说！”

药长老老泪纵横，仿佛被巨大的恐惧攫住，最终像是耗尽了所有力气，瘫软在地，声音低若蚊蚋：“老夫……老夫也不完全清楚……只知楼主多年前修炼一种秘法，似乎……出了些岔子，体内蕴有一股极阴寒的‘异力’，时常反噬，痛苦不堪……那汤药，实则是用以缓解反噬之苦，压制那‘异力’的……”

异力？反噬？沈萧的心脏狠狠一缩！果然！义父体内真的有问题！所以他那偶尔流露的虚弱苍白，并非伪装？所以他不许人近身，是怕被人察觉？

那这“异力”从何而来？与他想要将自己炼成傀儡的邪功，又是否有关系？

无数疑问瞬间涌上心头，但药长老那发自内心的恐惧和话语中的细节，又不似作伪。至少，关于“异力”和“反噬”这部分，很可能是真的。

沈萧心中的愤怒和恨意，在这一刻奇异地混杂进了一丝复杂的、连他自己都未曾预料到的情绪。是了，若义父自身也深受其苦，甚至需要依赖这种近乎饮鸩止渴的汤药来缓解，那他对自己所做的一切，是否也并非全然出于冷酷的算计，而是有着某种……不得已的缘由？

这个念头刚一冒出，就被他强行压下。不，绝不能心软！即便义父自身受苦，也不能成为他将他人炼成傀儡的理由！

但他周身的寒气，却不自觉地收敛了几分。

他站起身，不再看瘫软在地的药长老，声音恢复了平静，却带着不容置疑的命令：“今日之事，若有一字泄露，你知道后果。义父的汤药，照旧准备，但每次煎好后，送一份样本到我那里。”

药长老猛地抬头，眼中充满惊恐：“少主！这……”

“放心，我不是要阻挠义父用药。”沈萧淡淡道，“我只是想看看，这汤药究竟是何成分，于身体……是否有害。”最后几个字，他说得有些缓慢。

他要确认，这药究竟是缓解，还是催化。他要掌握更多的信息，而不是像过去一样，完全被蒙在鼓里。