他抬起左脚，踏下，一步、两步、三步……数到第十二步时，脚底果然传来轻微震感，如同远处有钟鼓轻敲。

“不是机关。”他说，“是共鸣。这些植物在同步吸收灵力，形成循环节律。一旦被打断，恐怕会引发反噬。”

悟空冷笑一声：“管他什么阴谋，闯进去看看便是。怕个鸟？”

“你不怕，我怕。”八戒冷冷看他一眼，“雷界你能硬闯，是因为你知道它怎么落雷。可眼前这个局，你连门朝哪开都不知道。贸然行动，只会惊动背后之人。”

“那你打算如何？”悟空挑眉。

“先观，再探。”八戒道，“我们刚破雷障，气息紊乱，法力未复。此时不宜强攻，只能暗查。等摸清这地方的运作规律，再决定下一步。”

唐僧缓缓点头：“八戒所言有理。我虽慈悲为怀，但也知轻重缓急。此地诡异非常，不可鲁莽行事。”

沙僧未语，只是将降妖杖横握胸前，护在唐僧身侧，目光扫视四方，警惕未减。

八戒见三人皆无异议，便道：“那就依序前行。保持队形，不要触碰任何植物，也不要单独离队。每走十二步停一次，感受地面震动方向。我要顺着这条线，找出灵力汇聚的终点。”

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他说完，率先迈步，钉耙依旧扛在肩上，步伐缓慢而稳重。每踏出一步，左腿拖行时在地上划出浅痕，伤口摩擦砂石，疼痛钻心，但他面色如常，未露半分软弱。

悟空紧随其右，一手按棒，目光不断扫视两侧花丛。那些奇花异草在风中轻轻摇曳，光影流转，美得不似人间之物，可越是美丽，越让他心生警觉。他曾毁过无数幻境，深知最危险的陷阱，往往藏在最美的表象之下。

沙僧扶着唐僧走在后方，脚步放得极慢。唐僧虽体力不支，却坚持自行行走，不愿过多倚赖弟子。他双手合十，低声诵经，声音平稳，可指尖微颤，泄露了内心的不安。

走了约莫三十步，八戒忽然抬手示意停下。

前方五十步处，一座低矮石台突兀矗立，表面布满刻痕，非人工雕琢，倒像是天然裂纹组成某种符纹图案。石台上空悬浮着一团雾气，颜色灰白中透着淡紫，缓缓旋转，如同小型漩涡。

而就在那漩涡下方，一株从未见过的植物静静生长。主干漆黑如墨，顶端分出三枝，每枝结一枚果实：一红如血，一白如骨，一青如胆。果实表面光滑，隐约可见内部液体流动。

“那是……”唐僧瞳孔微缩。

“没见过的东西。”八戒低声道，“但我知道它在干什么。”

他蹲下身，再次抓起一把土，仔细查看。这一次，他发现土中晶粒密度明显增加，几乎每握一把都能筛出数粒引灵砂。而且，这些晶粒排列方式呈现出螺旋状，指向石台中心。

“整个区域的灵力，都被引到这里。”他说，“这株怪树，才是真正的核心。其他灵物，不过是它的‘根须’。”

悟空盯着那果实，忽然皱眉：“那红色的……像心跳。”

八戒没答话，而是从怀中掏出一小块干粮——是他昨夜剩下的半块胡饼。他掰下一角，轻轻抛向那株怪树。

胡饼尚未落地，空中那团紫色雾气骤然收缩，一道细丝疾射而出，缠住食物，瞬间拉入雾中。不到眨眼工夫，雾气恢复原状，而胡饼已消失不见，连渣都不剩。