天帝龙驭上宾，帝国瞬间进入了紧张的国丧期。

依据礼制，首先由侍中（或门下省高官）宣读天帝遗诏，确立太子李显（原名李哲）继皇帝位，尊天后武则天为皇太后，军国大事有不能决者，兼取太后进止。

这一安排，为日后武则天继续执掌权柄提供了法理依据。

旋即，大殓之礼在含风殿举行。

梓宫（皇帝棺椁）选用最上等的楠木，内衬锦缎，李治的遗体身着十二章衮冕，以玉珠含口，覆以玄纁（黑红色丧布）。

太子李显及诸王、公主、百官皆披麻戴孝，依制哭临。

宫中所有色彩鲜艳的帷幔、装饰被撤下，换上素白或玄黑的丧幡，钟磬笙箫之声绝迹，唯有哀哭与诵经之声日夜不息。

接下来是“启殡”与“奉慰礼”。

梓宫被移往宫中正殿安放，设置灵堂，称为“大行皇帝灵座”。

新君李显率群臣每日数次前往哭祭，百官则需按品秩依次入殿叩拜，表达哀思。

期间，太常寺、礼部官员忙碌不休，拟定谥号、庙号，规划葬仪流程，筹备葬入乾陵的一切事宜。

全国范围内，禁止婚嫁、作乐，官员百姓皆需服丧。