灾情如火，流民渐起，东都洛阳的繁华之下，暗流涌动。

皇帝李治忧心如焚，本就孱弱的身体更显憔悴，常于夜半因噩梦惊醒，咳声不止。

天后武则天则倾尽全力主持赈灾，调运江淮粮米，稳定局势。

为祈天佑，更为了昭示新政，稳定人心，李治下诏，于总章三年四月改元“咸亨”，大赦天下，冀望能以此上感天和，下抚黎庶。

然而，西陲的烽火并未因东方的旱灾而熄灭。

吐蕃步步紧逼，不断侵蚀吐谷浑故地，其兵锋甚至开始威胁到河西走廊。

国事维艰，内忧外患交织。紫微宫中的灯火常常彻夜不熄。

直至咸亨元年（公元六七零年），关中的灾情稍得缓解，帝国的注意力才得以重新聚焦于西方。

朝堂之上，经过数次激烈的辩论，最终的决策终于落下，不能再拖延了。

四月，诏书下达：

以右威卫大将军薛仁贵为逻娑道行军大总管，全权主持西征吐蕃之事。

以左卫员外大将军阿史那道真、左武卫将军郭待封为副大总管。

集结陇右、河西诸军，并调拨府兵，合计十万之众，克期出征。