手持记载着丹道基础的玉简与那尊尚带微温的赤炎鼎，陈寻回到了自己的小院。他没有丝毫耽搁，立刻将心神沉入玉简之中。

玉简内信息浩如烟海，远超他想象。不仅包含了数百种常见灵植的详细药性、相生相克之理，更有数十种基础丹药的丹方，以及一套繁复无比的《基础炼丹手诀》。其中强调，炼丹之要，在于“君臣佐使”的配伍，“火候文武”的掌控，以及对药力融合那一丝微妙契机的把握。

陈寻如饥似渴地吸收着这些知识，凭借青木诀意带来的超凡记忆与理解力，以及之前处理药材的深厚功底，进展极快。不过数日，那数百种药材的特性已熟稔于心，甚至能举一反三，推测出一些玉简中未提及的、更深层次的药力变化。

十日后，他准时来到百草殿。

沐晚秋并未多言，直接考校。她随意报出数种药材名称，要求陈寻阐述其药性、禁忌及可能替代之物。陈寻对答如流，不仅准确无误，更能结合自身对草木生机的理解，提出一些独到见解，让沐晚秋眼中赞许之色愈浓。

“理论尚可。”沐晚秋微微颔首，“实践方见真章。随我来。”

她引着陈寻，穿过百草殿后方一条廊道，来到一间偏殿。殿内温度明显升高，空气中弥漫着淡淡的药香与烟火气。这里并排设有十数个石台，每个石台上都安置着一尊形制各异的丹炉，正是百草峰内门弟子平日练习炼丹的“基础丹室”。

此刻，丹室内已有数人在练习。见到沐晚秋进来，众人纷纷停下手中动作，恭敬行礼：“沐师叔（师父）。”

沐晚秋淡淡点头，将陈寻引至一个空闲的石台前。“今日，你便在此尝试炼制最基础的‘辟谷丹’。所需药材，石台旁皆有备置。辟谷丹虽不入品，却是检验对基础火候与药力融合掌控的最佳方式。”她目光扫过丹室内其他弟子，“尔等继续，不必拘束。”

说罢，她便在一旁的蒲团上坐下，闭目养神，似乎并不打算亲自示范，而是要陈寻自行摸索。

陈寻深吸一口气，平复心绪。他先仔细检查了石台旁的药材：五年份的黄精、三年份的茯苓、以及作为融合剂的普通露草。都是最基础、药性平和的材料。

他回忆着辟谷丹的丹方与手诀要点，先将药材依序处理，或切片，或研磨，动作沉稳精准。随后，他引动体内生机真气，按照《基础炼丹手诀》所述，打入一道微弱的法力，激活了石台下方的“地火阵”。

“嗡——”

一簇橘红色的火焰自丹炉底部升腾而起，散发出灼热的气息。

陈寻小心翼翼地将处理好的黄精投入赤炎鼎中，神识高度集中，密切关注着药材在火焰中的变化。按照丹方所述，需以文火慢煨，逼出黄精内的精元。

然而，他很快发现了问题。地火阵产生的火焰，狂暴而难以精细控制，远不如他自身生机真气那般温顺。那簇橘红火焰跳动不定，时而过大，灼得黄精边缘微微发黑，药力流失；时而又过小，难以有效萃取。

他额头渐渐渗出细汗，全副心神都用在维持火焰稳定上，对于药力融合的时机把握，便显得有些力不从心。