小主，

他坐卧难安，一夜未眠，窗外风声飒飒，烛火忽明忽暗，他心头越发焦躁。

忽然，寨中鼓声隆隆响起。

“咚！咚！咚咚”

他一惊，心中暗道：“擂鼓聚将？我是副将，自然不能迟到。”

他立即披衣整束，快步奔赴帅堂。

帅堂中灯火通明，罗文已坐在主位，罗三娘站在一旁，众将也都到齐。蓝旗官跪在堂前禀报道：“启禀老将军，山下来了一位女将，自称吴金定，前来讨战。”

罗文眉头微蹙，点头：“知道了。”

蓝旗官退下，罗三娘随即上前一步：“爹爹，让我下山会会她。”

就在这时，杨怀玉也走上前，抱拳说道：“老将军，我宋平山蒙您厚待，却尚未立功。如今敌将前来叫阵，正是我证明自己的时候，请老将军准我出战。”

其实他心里清楚，吴金定正是他的亲娘，若让罗三娘下山应战，万一伤着娘亲，那可如何是好？不如由他亲自下去，一来可稳住场面，二来还能偷偷向娘亲报个信。

罗文一听，思忖片刻，点头道：“三娘，就让平山去吧。他若打不过，你再下场也不迟。”

罗三娘笑着说：“那好。宋将军，你若不行，可别逞强。”

杨怀玉也笑了：“若真不行，还望小姐出手相助。”

罗文一声令下：“来人，备马！”

不多时，杨怀玉披挂整齐，跨上战马，手提宝刀，率领一哨兵马，策马奔出，直奔山下，绕过岩岭，远远便望见吴金定坐骑当道，神情肃然，目光凝注山口，似是在等人。

他不禁回首一望，只见山头之上，罗三娘负手而立，正倚石观阵。距阵甚远，即便两人言语，也绝难传入耳中，怀玉这才放下心来，长舒一口气。

他勒马一提，大声喝道：“呔！阵前哪位宋将，休得张狂！我宋平山来也！”

这一声喊，不为虚张声势，实是为娘亲递信：切莫唤我真名。吴金定听得清楚，心中早已明白儿子意图，暗自一笑，面上却怒声回道：“狂徒宋平山！竟敢孤身挑战？着刀！”

言未尽，刀锋已至。寒光斜掠，金戈交击。母子二人纵马错阵，兵刃翻飞，外人看来激战正酣，实则招式点到即止，皆为掩人耳目。

战至三五回合，怀玉寻隙低声问道：“娘，您怎知我进山了？”

“你师叔已报与你奶奶知晓。”吴金定趁机回话，“我将你爹送至寿州之后，带了四名太医返前线诊治二虎将之病，怎奈皆束手无策。你奶奶心急如焚，苗道长说你已入罗文帐下，她便命我来讨阵，引你下山，借机打听病因。”

怀玉闻言，心头一震：“我正欲探救八王爷，哪知此间又多出一重难事。”

吴金定低声续道：“二虎将命在旦夕，需先解毒方可议战。罗三娘麾下布阵有异，解药或藏于其帐。你设法盗得几分，救人要紧。”

怀玉微一点头，低声回道：“孩儿记下了。今夜三更，山后小道旁，咱母子再会。”

语罢，他当即将战刀疾翻，骤然奋力一劈，刀风破空，斩向吴金定。吴金定故作惊惧，急勒马缰，一拨马头，高声呼道：“此人武艺果烈，我非敌手！”

她趁势拨马而退，怀玉也朗声呼喝：“呔！念你非罪之人，且饶你一命，速速退去！”

言罢挥手收兵，引众而归。回至营寨，罗文已在帅堂候阵，闻得捷报，大笑连声：“好！我又得一员骁将！”

夜已沉，星斗满天。怀玉回至书房，心事重重，命军士勿扰，关门熄灯，点起孤灯独坐。他抚膝沉思：罗三娘阵中设黄旗，二虎将正是中此毒手。我若不知毒由何生，解药无从下手，如何是好？

正想着，忽听寨中更鼓响起，铜声沉沉，正是一更天。怀玉默念：与娘约在三更会面，而今尚无头绪，岂不误事？他在屋中来回踱步，愈想愈急，却也不敢贸然外出。

为免旁人起疑，他转身一吹，熄了桌上蜡灯，屋内顿作暗沉一片。

月光洒入窗棂，屋外一片银辉。怀玉倚窗而立，眉目沉凝。忽听“嗖”地一声，一道黑影自窗前一闪而过，快若游龙。

他目光一凛，寒意透骨：“外头有人！”

不及多思，他右手探向床头宝剑，剑出鞘如虎啸雷鸣，一步飞掠至门前，推门而出，提剑入院。