它们尝试了两次才找到方向——第一次俯冲的角度和第二次之间差了将近一臂的距离。

南岸红土坡面上，扬尘开始加速。奔跑者从缓坡顶部压向河岸，头压得很低，步伐均匀。

小恶魔第三次俯冲的同时，红土坡上的奔跑者同时转向。北侧和南侧的东西在同一时刻压向了同一条船的左右舷。赛琳的鳞底同时收到了两边传来的压力——像有什么东西从两个方向同时合拢了手指。

三层同时抵达。

北侧有小恶魔尖啸着撞向甲板上的防御盾阵。南侧有嚎血魔从船舷与水面之间的缝隙向上攀爬。水下的手指从南侧船舷边缘摸上来，直接抓向甲板上少年的脚踝。

南侧第二艘船上，一个少年在举盾对付俯冲的小恶魔时被水鬼抓住了脚踝——他身后负责补位的人正在应付北侧翻上船舷的怯魔，背对着他，没有看见。

那个被拖住的少年身体向船舷方向倾斜，一只手抠住了木箱边缘，指甲刮进木纹里，身体挂在船沿上。他的尾尖在身后快速敲了两下，声音太碎了，被周围的打斗声盖住了大半。

一个人听见了。那个脖颈纹路颜色最深的少年蹲在甲板中央，指尖压在水面上。他抬手，掌心朝下，猛地一按。

船体外侧的水面升起一层薄薄的水幕。那道水幕挡住了刚翻上船舷的嚎血魔第一口，把它弹回了水中。水下的手被水幕的阻力卸了一部分力道，被拖住的少年趁机把脚收了回来。

施法的少年脸色在之后瞬间褪去血色，身体微微前倾，尾尖收紧。他的嘴唇张了一下，没有声音，指尖重新放回了水面。

小主，

被拖住的少年坐倒在甲板上，低头看自己的脚踝。暗紫色的指印上面多了一圈细小的灼痕，边缘的鳞片已经开始微微发灰。他用尾尖拨了一下那片发灰的鳞，没有剥下来。

北侧的怯魔被四个少年同时推下了船舷。落水时溅起的水花是暗绿色的，散在风里的气味和之前不同——更沉，更涩，像腐烂的植物根茎泡久了之后被翻上来的那种味道。

克劳苏娜左翼翻起的鳞片从一片变成了五片。翼膜的最外沿微微收拢了一点。尾尖仍然浸在水里，但那根黑线的形态变了——不再是松散地顺着水流，而是绷直的。

第三波来得比前两次都重。小恶魔的飞行轨迹不再只是锯齿状，开始带更陡的俯冲角度。

嚎血魔三到五只拉成一条横线，同时压向同一侧船舷。水鬼从南岸浅水区成片浮出，灰绿色的头颅在浊水表面连成一片。

赛琳感到船底那条无形的边界收紧了，像有什么东西从两侧把整支船队框进了一个闭合的圈里。她不知道那是什么，但她的鳞底能感觉到它的形状——每一侧的收紧都精准地落在防线的接缝处。

南侧一条船的防线出现了断裂。靠岸的两个人同时被嚎血魔和水中伸出的手抓住了不同方向，中间的位置空了出来。一只水鬼从那个空位翻上了甲板，整个上身扑进了人群中央。

阵型被冲散了。有人后退，有人前压，有人脚底踩到了泼洒的水迹，尾尖在地面上刮出一道白痕。水鬼在甲板上翻滚了一圈，爪子在船板上刮出几道平行的深痕，然后朝离它最近的那个少年扑过去。

那个少年低头时躲过了面门，但没有躲过肩膀。牙齿嵌进了他的肩头，他被按着向后仰倒，后脑磕在木箱边角上。

头顶的鳞片裂开了一道细纹，血顺着额头淌进左眼。他用掌根压住裂口，按了约三息，放下手。裂口的边缘合上了小半，但裂缝依然存在，颜色偏暗。

他站起来，回到盾阵后侧的位置。握矛的手在每次发力之前会先抖一下，然后压住，扎出去。

甲板中央那名最先施法的少年再次抬手。这一次他身后另外三个腕带青纹的人同时把手掌按在了水面上。

四道水幕从船体外侧同时升起，封堵住了三个方向水鬼的攀爬路径。水幕持续了约五次呼吸才消散。四名施法者中，有两个人跪在了甲板上。其中一个的鼻孔里渗出一道极细的血线，他用袖子抹掉了。