塞勒斯耳朵动了一下。梅拉已经走出去了几步，回头喊他：“走不走？天黑之前搬不完今天的工钱扣一半。”他把后半句咽回去，拎着袋子跟上去。

那张债务合同交到苏莱德手里的时候，纸张边缘还带着从汗湿内兜里取出的微潮。他展开看了两遍，目光依次扫过措辞、签名、日期、担保请求。然后他的指尖停在纸页边缘。

停在那里的时候，他的目光落在了纸张背面那角暗色的印记上——半枚旧徽章的残影，纹路已经被反复摩挲得模糊了，但轮廓的走向他认得。

多年前，他曾在一份阵亡名录的附件上见过类似的纹章，那属于一个在北境防线全军覆没的骑兵小队，无人生还，档案封存。

苏莱德没有摩挲那道痕迹。只是停了一会儿。然后他把合同平放在桌面上，侧过头，对旁边的牛头人秘书说了一句：“以市政厅名义担保。如果没履行，市政厅按原价买下。”

牛头人秘书接过合同的时候多看了一眼苏莱德的表情，什么都没问，转身出去了。门合上之后，苏莱德靠进椅背里，目光落在那叠报表最上面一页的“支出”栏上，停了几息，然后抬手把桌角的烛台点亮了。

火焰在灯芯顶部跳了两下才稳住，把纸张边缘的暮色推远了一寸。他把那张合同的副本从抽屉里抽出来——上面只有签名和日期，没有那角旧印。

他看了一会儿，折起来，放进了书柜最底层那个抽屉里，和那截刻了一道线的浅黄色蜡烛放在一起。

窗外的暮色正在从灰蓝转向深蓝。云层压得很低。远处码头方向传来装卸货物收尾的闷响，一声接一声，隔着几条街传到这里已经变得很轻了。

苏莱德没有起身去关窗。风从窗缝渗进来，吹动了桌角一张没有被压住的纸页，翻卷了一角又落回去。他伸手把那张翻卷过的纸页按平，然后看着窗外那片云层底部残存的一线暗红。

那线暗红正在收拢，像一道正在被拉上的口子。