甄嬛一行人是靠着沿途换马、几乎跑死七匹良驹的速度，才在第五天深夜看到了京城巍峨的轮廓。可离得越近，她心里越慌——城门紧闭，城楼上火把的数量比平日多了一倍不止，连护城河上的吊桥都高高悬着。

“不对劲。”阿依莎压低声音，“这阵仗像要打仗。”

槿汐突然指着角楼：“娘娘快看！守城的不是九门提督的人！”

甄嬛眯眼细看，心头一沉。那些士兵盔甲的制式陌生，领口的红缨换成了黑缨——这是端亲王私军的标志！朱慈焕竟然真把手伸进了京畿防务！

“不能走城门。”甄嬛当机立断，“我知道条密道。”

这条密道还是先帝在位时，她偶然从老太监口中得知的，直通冷宫后的废井。几人趁着夜色摸到地点，掀开伪装的石板，一股霉味扑面而来。

密道窄得只容一人通过，壁上渗着水珠。走了约莫一炷香功夫，前方传来细微的人声。甄嬛示意众人噤声，悄悄扒开出口的藤蔓——

冷宫院子里，十几个黑缨士兵正在喝酒赌钱。一个队长模样的骂骂咧咧：“妈的，让咱们守这鸟不拉屎的地方，好处都让宫里那帮孙子占了！”

宫里？甄嬛心跳漏了一拍。难道朱慈焕已经控制了内宫？

她让阿依莎等人原地待命，自己带着槿汐，凭着对宫墙夹道的熟悉，猫腰往养心殿方向摸去。越靠近核心区域，守卫越森严，巡逻队的频率高得反常。

终于躲过最后一队巡逻兵，养心殿的灯光就在眼前。甄嬛刚要从假山后转出，却听见两个小太监边跑边哭：

“完了！皇上吐黑血了！”

“太医署都被看起来了，这可怎么办啊！”

甄嬛眼前一黑，险些栽倒。槿汐死死捂住她的嘴，才没叫出声。

雍正中毒了！朱慈焕竟然真的得手了！

必须立刻找到可靠的人。甄嬛想起戍卫西华门的副统领是阿依莎的旧部，当下决定兵分两路：槿汐去联系可靠太医，她亲自去找援兵。

西华门的值房亮着灯。甄嬛刚靠近，就听见里面传来争吵：

“……赵统领！现在宫门落锁，没有王爷手令谁也不能进出！”

“放屁！老子要见皇上！”

是赵副统领的声音！甄嬛心中一喜，正要现身，却听见“噗嗤”一声利刃入肉的闷响，接着是身体倒地的声音。

“拖出去埋了。”一个阴冷的声音吩咐，“王爷说了，不听话的，这就是下场。”

甄嬛死死咬住嘴唇。连赵副统领都遭了毒手，朱慈焕对京城的渗透到了何种地步！

现在只剩最后一个希望——太后。老人家在畅春园静养，或许还没被控制。