篝火的光无法穿透浓雾，拱门外是深邃的黑暗。鲁铁示意虎头拿起一根燃烧的木棍，自己则抄起弯刀，两人蹑手蹑脚地挪到拱门边缘，侧耳倾听。

声音……似乎又消失了。

是错觉？还是雾海废墟里寻常的怪声？

就在两人稍稍放松警惕的刹那——

噗！

一道黑影，快如闪电，从门外浓雾的黑暗边缘猛地窜出！直扑鲁铁的面门！

那是一条通体黝黑、约有小臂粗细、滑腻无鳞的“蛇”？不，它没有眼睛，头部只有一个不断开合的、内圈布满细密倒刺的吸盘状口器！身体两侧还长着几对短小尖锐的节肢！

鲁铁骇然，来不及挥刀，只能本能地向后仰倒！黑影擦着他的头皮飞过，带起一股腥臭的风！

虎头怒吼一声，燃烧的木棍狠狠砸在那东西身上！

“嗤啦！”火焰灼烧皮肉的声音响起，伴随着一声尖锐刺耳的嘶鸣！那黑影吃痛，身体剧烈扭曲，掉头就想缩回雾中。

“别让它跑了！”鲁铁翻身跃起，一刀斩向黑影的后半截！

噗嗤！刀锋入肉，却仿佛砍进了坚韧的橡胶，只切入一半。那东西发出一声更加凄厉的嘶鸣，后半截身体猛地一甩，竟然挣脱了刀锋，带着一股墨绿色的粘稠血液，瞬间没入浓雾，消失不见。

从袭击到消失，不过两三个呼吸的时间。

“什么东西？！”虎头喘着粗气，看着地上那滩墨绿色的粘稠血液和几片被烧焦的碎肉，心有余悸。

这边的动静惊醒了其他人。守墓人也走了过来，低头看着地上的痕迹，眼中闪过一丝凝重。

“雾影盲蛭。”他辨认出了袭击者的种类，“一种适应了迷雾和黑暗环境的变异吸血生物。通常独居，但……它们出现，往往意味着附近有大型生物活动，或者……有吸引它们的‘血食’源头。”

血食？所有人下意识地看向彼此身上的伤口。虽然经过了简单处理，但在这种环境下，血腥味很难完全掩盖。

“看来，我们在这里，也并非完全‘干净’和‘隐蔽’。”守墓人看向浓雾深处，“废墟中残存的‘居民’，已经开始注意到我们了。刚才只是试探。接下来，可能会有更多，更麻烦的东西被引来。”

他的话让所有人的心都沉了下去。刚以为找到个避风港，转眼就成了四面透风的破屋子。

“必须加强防御。”鲁铁咬牙道，“把火弄旺点！找东西堵住门口！轮值守夜的人加倍！”

族人们立刻行动起来，将能找到的碎石、破损的晶石板堆在拱门下方，只留一个可供一人出入的缺口。篝火添得更旺，照亮范围扩大了一些。所有人的武器都放在手边，睡意全无。

守墓人则走到喷泉池边，将短杖插入池底星图的某个特定节点，尝试引动庭院残存的、微弱的防御屏障。一圈几乎看不见的、水波般的淡蓝色光晕，以喷泉为中心荡漾开来，勉强覆盖了整个庭院范围，又迅速黯淡下去。

“聊胜于无。”他低声道，“只能略微干扰低等邪祟的感知和靠近，对稍有灵智或强大的存在，效果有限。”

不安的一夜，在高度警惕和偶尔从雾中传来的、令人毛骨悚然的怪异声响中度过。黎明，并没有带来多少光亮，雾气依旧浓重，只是颜色从死寂的黑，变成了压抑的灰白。

简单吃了点东西（所剩无几的存粮），处理了夜袭时受的轻伤（鲁铁头皮被擦破一点），队伍准备再次出发，前往生态维持区边缘探查。

小主，

这一次，守墓人、鲁铁、虎头，加上另外两个身手相对利索、胆子也大的族人。阿木和其他人留守，照看伤员和据点。

“记住路线。”守墓人用一根烧黑的木炭，在一块相对平整的石板上，画出了简易的地图，标记出他们所在庭院的位置，以及通往生态维持区边缘的一条相对“安全”的路径（基于昨天获得的地图信息和守墓人夜间的感知修正），“遇到无法应对的危险，立刻按原路返回。若我们超过三个时辰未归……你们做好最坏打算，尝试向废墟更深处，地图上标记的另一个次级节点‘储能塔’方向撤离。那里结构更坚固，或许有独立的能源。”

这话说得沉重，留守的族人眼眶发红，默默点头。

“铁哥，你们一定要回来！”阿木哽咽道。

鲁铁重重拍了拍他的肩膀，没说话，转身跟着守墓人，踏出了临时加固的拱门，再次没入浓雾笼罩的废墟迷宫。

这一次，气氛更加凝重。每个人都全神贯注，武器在手，眼睛不断扫视着前后左右和头顶。守墓人手持重新注入一丝力量、散发着微弱蔚蓝光芒的短杖在前引路，他的感知如同一张无形的网，时刻感应着周围环境的细微变化。

路径比昨天更加崎岖难行，经常需要攀爬倒塌的墙体，绕过深不见底的水坑（里面有时会泛起诡异的气泡），或者穿过狭窄得仅容一人侧身通过的裂缝。雾气中，那些怪异的声响似乎更多了：遥远的、仿佛金属摩擦的嘶吼；近处的、如同窃窃私语般的窸窣；还有头顶偶尔传来的、翅膀扑棱的动静（但抬头看去，只有翻滚的浓雾）。

沿途，他们看到了更多战斗或灾难的痕迹：大片被腐蚀、呈现焦黑或墨绿色的墙壁；散落在地上的、不属于人类的巨大骨骼（有些骨骼上还残留着啃噬的齿痕）；一些区域弥漫着淡淡的、甜腻中带着腐败的怪异气味，让闻者头晕恶心，守墓人示意绕行。

“这里……经历过惨烈的战斗，或者……单方面的屠杀。”守墓人看着一堵几乎被某种巨大力量拍碎、上面还嵌着半截尖锐骨刺的墙壁，低声说道。