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日头西斜。
医馆堂中临时增设了三张诊案。
两张供轻症者候诊，一张用作重症监护。
阿秀红肿着眼，被梁红临时充作帮手，负责煎药、递针、记录方剂。
她手背上那颗铜钱红斑，在施针放血并外敷解毒散后，已褪成浅粉色，边缘模糊，性命无碍。
但今日来诊者，已逾三十人。
附近街坊、刘家左邻右舍、甚至两个今早路过刘家门口的街坊——凡与刘老汉或那邪匣有过直接间接接触者，皆在不同程度浮现铜钱状红斑。
轻者仅手背一颗，重者脖颈、胸前成片蔓延，高热谵妄。
所幸，邪匣已毁，疫毒源头断绝。
这些接触者沾染的，不过是邪匣在运输、开启、触碰过程中逸散出的残毒余疫，虽可怖，却非无穷无尽。
梁红以八法神针为基础，针对铜钱疫毒的深浅轻重，摸索出三套施针方案。
轻症：刺络大椎、曲池、委中，泄血解毒。
辅以银针刺血海、膈俞，凉血化斑。
出针后，以解毒散外敷红斑。
中症：加刺十宣放黑血，并以雷火针温灸关元、气海，扶正驱邪，防毒内陷。
重症：如刘老汉初来时那般，需先以三棱针点刺耳尖、指尖放血泄热，再以八法神针“透天凉”强泄营血之毒，辅以安宫牛黄丸化水灌服，固护心包。
药方则以普济消毒饮合犀角地黄汤加减。
重用金银花、连翘、板蓝根、紫草、丹皮、赤芍，并加入一味青黛，以增清解血热疫毒之功。
凡重症者，皆需连服三剂，三日后复诊。
医馆内存药急速消耗，梁红已让陈三去城中最大的药材行紧急调货。
他已连续施针五个时辰，滴水未进。
脸色苍白，额角汗湿，右手因反复捻针而微微颤抖，但他动作依旧精准、稳定，银针起落之间，分寸不差。
又一名重症患者放血完毕，阿秀赶紧递上蘸了烈酒的棉布。
梁红擦拭针尖，将用过的银针放入沸水中浸泡消毒。
“梁医生，您歇一歇吧，从早到现在，水都没喝一口……”
阿秀看了看梁红。
“无妨。”
梁红声音平静，目光却投向门外暮色中仍在排队的七八人。
“还有多少？”
“刚问过，那边又来了三个，说是今早也碰过那个匣子……”
阿秀声音越来越低。
梁红没有答话，只是接过阿秀递来的凉茶，一饮而尽，随即拈起新针。
就在这时。
他眉心骤然一跳！
识海中沉寂的红莲虚影，猛地旋转了一下，赤色光华急促闪烁！
与此同时，七星法剑，“嗡”地发出一声低沉的、充满警示意味的长鸣！
一直搁在医案旁的银魂伞盒子，传来一阵如同寒潮将至的震荡，伞身未出，那足以冻结魂魄的杀意已透盒而出！
梁红捻针的手指，停在半空。
他的目光，缓缓越过医馆内等待诊治的病人，越过阿秀疲惫的脸，越过软床上昏睡的刘老汉，落在那扇紧闭的、已被闩上的木门。
门外，暮色四合。
街道上，不知何时，已没有一丝人声。
只剩下一片死寂，沉重如铅，压在医馆门外。
“阿秀。”
梁红的声音，依旧平静，却带着不容置疑的沉凝。
“带所有人，撤入后院。”
“关紧门，无论听到任何声响，不许出来。”
阿秀脸色刷地惨白，嘴唇哆嗦。
“梁医生，您……”
“去。”
梁红只有一个字。
阿秀不敢再问，与陈三一起，搀扶起能走动的病人，抬上昏迷的刘老汉，迅速退入通往后堂的门，将厚重的木门紧紧关上。
前堂，只剩下梁红一人。
他缓缓起身，解开腰间七星法剑的搭扣，将枣红剑鞘横置医案。
又抬手，将银魂伞盒托于左手掌心。
银魂伞盒内，传来一声低沉如龙吟、冰冷如九幽的共鸣。
那是回应，亦是战意。
梁红目光投向医馆大门。
门外死寂中，传来一阵极其轻微、却密集如雨的“沙沙”声。
那声音从四面八方涌来。
来自屋顶、来自墙根、来自街道两端、甚至来自地底深处。
像是无数细小的爪子在瓦片上抓挠，又像是无数滑腻的身躯在泥地上拖行。
紧接着，门缝下、窗棂边、甚至墙壁的砖缝间，开始渗出一缕缕浓稠如墨、腥臭冲鼻的黑色雾气！
黑雾并非死物。
它们一进入医馆，便如嗅到血腥的群鲨。
疯狂扭动、交织。
凝聚成一条条手指粗细、通体漆黑、前端呈尖锐三角的诡异触须，从四面八方朝着梁红涌来！
“妈的，这就来了！”
梁红法力运转，一道火灵符轰然打出。
“轰——！”
那些黑雾触须触及纯阳气浪，如同滚汤泼雪，瞬间蒸发、消解，发出“嗤嗤”尖啸，化作缕缕残烟！
“奶奶的，这么不耐揍。”
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但梁红没有丝毫松懈。
因为他清楚感觉到——门外那东西，还未真正出手。
死寂持续了三息。
然后，医馆那扇厚重的木门，无声无息地，从外面打开了。
不是被推开，不是被撞破，而是如同被烈火炙烤的蜡像，从门板中心开始，融化成粘稠的黑液，顺着门框淌下，露出门外一片彻底的、吞噬一切的黑暗。
黑暗之中，缓缓浮出一道身影。
那身影极高、极瘦，如同一根被火烧焦的枯木。
他穿着一件灰色的长袍，袍角拖曳在地，所过之处，青砖地面无声龟裂，裂缝中渗出暗红色的、如血浆般的粘稠液体。
他面容枯槁，颧骨高耸，眼窝深陷如同两个黑洞。
黑洞之中，没有眼珠，只有两团幽幽跳动的、惨绿如鬼火的冷焰。
腰间悬着一面古旧铜镜，镜面晦暗，布满裂纹。
但他抬起的手掌中，却没有托着渡掌柜那盏昏黄古灯。
他不是渡掌柜。
但他身上的气息，比渡掌柜更加阴冷、更加古老、更加……饥饿。