中年人修剪指甲的动作终于停了下来。他放下小锉刀，拿起旁边雪白的丝帕，细细地擦着每一根手指。

“看来，有人不喜欢我们打听事情啊。”他阴柔地笑了笑，那笑容却让人不寒而栗，“是飞马牧场？还是那个……‘天枢’？”

他站起身，走到窗边，掀开一条缝隙，看着楼下街道上熙攘的人流，眼神深邃：“这竟陵，越来越有意思了。告诉下面的人，都收敛点，先把爪子缩回来。咱们是来看戏的，别一不小心，自己也成了台上的角儿。”

而此刻，在码头区那阴暗、充斥着鱼腥和铁锈味的三号仓库阴影里，一个穿着如同普通苦力、身形却异常矫健的男人，正背靠着冰冷的砖墙，微微喘息着。他的右手小臂上，有一道深可见骨的刀伤，只是用撕下的衣襟紧紧勒住，鲜血仍在不断渗出。

他眼神锐利如鹰，扫视着周围每一个可能藏匿危险的角落。

他是“滑溜”的那一拨里，唯一逃出来的人。

昨晚，他们按照约定，来此与一个声称能提供飞马牧场内部消息的线人接头。然而，等待他们的不是线人，而是一场精心布置的伏杀！对方人数不多，但个个身手狠辣，配合默契，而且……似乎对他们的行动了如指掌！

他凭借远超同侪的轻功和机警，才侥幸撕开一个口子，逃了出来，代价是手臂上这一刀，以及……其他同伴全军覆没。

是谁？

是北边那些丘八？不像，那些人的路子没这么阴狠刁钻。

是宫里那些没卵子的阉狗？可能性有，但感觉不对。

还是……这竟陵城里，除了他们几拨，还藏着第四方，甚至第五方势力？而这个势力，似乎拥有着一张他们尚未察觉的、无形的网。

他感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。这趟任务，远比出发时预想的要凶险。他必须立刻将消息传回去：竟陵有变，存在未知的强大地头蛇，疑似与飞马牧场或“天枢”有关，极度危险！

他咬了咬牙，忍着剧痛，将身体更深地融入阴影，如同鬼魅般，向着城外约定的撤离点潜行而去。每一步，都感觉暗处有无数双眼睛在注视着自己。

“瓦舍”货栈的书房内，李凯听着苏伦的汇报。