柳元度一怔，下意识答道：“自是源自……高深的武学，精锐的兵马。”

“是，也不是。”李凯站起身，走到窗边，望着窗外渐起的暮色，“武力可摧城拔寨，可震慑一时。但真正能扎根、能蔓延、能源源不断提供滋养的，是秩序，是规则，是人心所向。”

他转过身，昏暗中，那双眼睛亮得惊人：“柳家现有的产业、渠道，是骨架。但我要的，是让这骨架活过来，生出血肉，长出爪牙。让你柳家的船，不仅能运货，还能传递我的意志；让你柳家的商铺，不仅能赚钱，还能成为我的耳目；让你柳家的名望，不仅能自保，还能吸引更多的人才与资源归附。”

柳元度听得心神激荡，仿佛有一扇新世界的大门在他面前打开。他原本只想着依附强者保全家族，却从未想过，家族本身也可以成为强者延伸的触角与基石。

“公子的意思是……要将柳家，打造成一个……全新的势力？”他声音有些发颤。

“不是打造柳家，”李凯纠正道，“是让柳家，成为我之规则在此地的体现。我的规则，很简单：顺者生，逆者亡。效率，忠诚，便可得到奖赏与力量。”

他抬手，指尖一缕翠绿欲滴的长生真气悄然浮现，那浓郁的生机让柳元度浑身毛孔都不由自主地张开，感到一阵前所未有的舒适。

“这，便是奖赏之一。”李凯散去了真气，“可愈沉疴，可续断脉，可增寿元。”

柳元度的呼吸瞬间粗重起来！增寿元！这对于一个大家族的掌舵人而言，诱惑力是无与伦比的！

“当然，前提是，你们证明了自己的价值。”李凯的语气重新变得淡漠。

柳元度再无犹豫，噗通一声跪倒在地，以头触地，声音激动而坚定：“柳元度及吴郡柳氏，愿奉公子为主！但有驱策，万死不辞！”

这一次，是真正的心悦诚服，是看到了通天之径后的彻底归附。

“起来吧。”李凯受了他这一礼，淡然道，“第一件事，整合你柳家所有资源，尤其是航运与商铺，我要在三个月内，看到一张覆盖江南主要城镇的信息与物资流通网络雏形。所需银钱，你自己筹措，若有难处，可来寻我。”

“是！属下必定竭尽全力！”柳元度激动应道。

“第二，挑选族中资质上佳、心性可靠的少年子弟，集中起来。我自有法门，助他们打下根基。”