秦山接过桑皮纸，塞给老汉一串铜钱，假装买了葡萄，转身离开。回到苦水滩营地，他展开桑皮纸，上面用炭笔清晰画着焉耆城的布防图：屈利的兵力主要集中在东门、西门和王宫周围，共三百人；忠于尉犁的士兵有两百人，分散在城中和北门；焉耆王被软禁在王宫西侧的“望月阁”，只有十名守卫。纸的末尾还有一行字：“今夜三更，我在尉犁巷后门等你，共商破敌之策——尉犁。”
当天傍晚，周明和罗倩儿的队伍顺利抵达营地。周明押运的粮草和水囊足够支撑十日，罗倩儿则带了满满两箱符纸，还有调和朱砂、雄黄酒的工具。得知秦山已经联系上尉犁，罗倩儿立刻说道：“殿下，我问过俘虏，阿史那骨咄的萨满信徒擅长‘唤狼咒’，能召唤戈壁上的野狼袭击队伍，还能画‘迷魂符’，让将士们陷入幻境。我已经画好了‘破咒符’，可以贴在武器和甲胄上，再在营地周围布‘驱狼阵’，防止他们夜袭；另外，小远还学会了‘传声符’，能在暗中传递消息，今夜秦山去见尉犁，带上传声符，若有危险，我们能立刻出兵支援。”
李元霸点头，让秦山带上传声符和五名精锐骑兵，趁着夜色前往焉耆城。三更时分，秦山顺利摸到尉犁巷后门，尉犁早已带着两名亲信等候在那里。“秦副将，辛苦你连夜赶来！”尉犁握着秦山的手，语气激动，“屈利明天一早就要打开西门，迎接阿史那骨咄进城，到时候他会以‘焉耆王病重’为由，召集全城官员，趁机除掉我和忠于焉耆王的人。我们必须在明天天亮前，救出焉耆王，控制住东门和北门，再配合你们的援军，挡住阿史那骨咄。”
秦山立刻用传声符把消息传给营地的李元霸，李元霸接到消息后，当即下令：“1. 周明，你带一百五十名于阗守军、五十名疏勒骑兵，今夜四更出发，潜伏在焉耆东门附近，等尉犁将军控制东门后，立刻进城，守住东门，防止屈利的人反扑；2. 罗倩儿，你带小阳、小远和二十名符术士兵，随周明一同前往，在东门城楼布‘驱邪阵’，防止萨满信徒用邪术偷袭；3. 石敢当，你带一百名沙陀青壮、五十名疏勒骑兵，潜伏在焉耆西门外的沙棘丛里，若屈利打开西门，先不要动手，等阿史那骨咄的先头部队进城后，再堵住西门，断了他们的退路；4. 我带剩下的五十名大唐精锐、五十名疏勒骑兵，随秦山、尉犁将军去王宫救焉耆王，解决屈利。”
四更天，夜色如墨，各路人马悄悄出发。周明带着队伍潜伏在东门附近的土坡后，罗倩儿则让士兵们在土坡上埋下符纸，布好了驱邪阵；石敢当带着沙陀青壮，躲在西门外的沙棘丛里，沙陀青壮们熟悉戈壁夜色，哪怕不用火把，也能看清远处的动静；李元霸则跟着秦山、尉犁，从焉耆城的排水渠悄悄潜入城内——这排水渠是尉犁特意安排人疏通的，只能容一人弯腰通过，直通王宫附近的小巷。
刚钻出排水渠，就见尉犁的亲信快步走来：“将军，屈利的人都在西门集合，准备天亮后开城门，王宫只有二十名守卫，望月阁的守卫还是之前的十个人。”尉犁点头，对李元霸说：“殿下，我带一百名忠于我的士兵，去控制王宫正门，防止外面的人进来；您和秦副将去望月阁救焉耆王，屈利现在在西门，短时间内不会回王宫。”
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李元霸攥紧鎏金锤，跟着秦山朝着望月阁而去。望月阁外的守卫正靠在柱子上打盹，秦山带着两名骑兵悄悄绕到守卫身后，捂住他们的嘴，干净利落地将其制服。李元霸一脚踹开望月阁的门，只见焉耆王龙突骑支正坐在窗边叹气，看到突然进来的李元霸，先是一惊，随即激动地站起来：“大唐援军？我就知道，郭都护不会不管焉耆！”
“焉耆王殿下，事不宜迟，屈利很快就会发现异常，我们先带您去安全的地方！”李元霸扶着焉耆王，刚要出门，就见外面传来一阵脚步声，屈利的亲信带着三十名士兵冲了过来：“不好！有人救焉耆王，快把他们拿下！”
“秦山，你护着焉耆王先走！这里交给我！”李元霸将焉耆王推给秦山，自己提着鎏金锤迎了上去。为首的亲信挥着弯刀砍向李元霸，李元霸不躲不闪，抬手用锤柄挡住弯刀，再猛地一用力，弯刀瞬间被震飞，亲信还没反应过来，鎏金锤已经砸在他的甲胄上，“哐当”一声，亲信直接被砸倒在地，没了动静。
剩下的士兵见首领被打倒，纷纷围了上来，李元霸舞动鎏金锤，锤头带着劲风，每挥一下，就有一名士兵被砸倒。有的士兵试图从背后偷袭，李元霸凭借多年的战场经验，听着脚步声就能判断方位，反手一锤，就将偷袭的士兵砸飞出去，不过片刻，三十名士兵就全被解决。
此时，尉犁已经控制了王宫正门，周明也顺利接管了东门，罗倩儿在东门城楼布的驱邪阵，已经亮起淡淡的金光。屈利在西门得知王宫被袭、焉耆王被救，气得暴跳如雷，当即下令：“放弃开西门，所有人跟我去王宫，把焉耆王和大唐援军都杀了！”
可他刚带着人走到半路，就见尉犁带着忠于焉耆王的士兵拦在路中间，周明也带着于阗守军从侧面冲了过来。“屈利，你勾结突厥，背叛焉耆，今日就是你的死期！”尉犁手持长枪，一马当先冲了上去。屈利的人腹背受敌，很快就乱了阵脚，屈利想要逃跑，却被周明拦住，两人缠斗了十几个回合，周明瞅准时机，一脚踹在屈利的马肚子上，屈利从马上摔下来，被士兵们制服。
解决了屈利，李元霸立刻让人关闭西门，加固城门，同时派侦查兵去狼山峡探查阿史那骨咄的动静。侦查兵回来报告：“殿下，阿史那骨咄见西门迟迟没打开，已经派先锋官暾欲谷带着五百骑兵，朝着焉耆西门赶来，预计半个时辰后就到！”
“来得正好！”李元霸冷笑一声，“罗倩儿，你立刻带着小阳、小远，去西门城楼布‘破迷魂阵’，再给西门的将士们都贴上破咒符；石敢当，你带沙陀青壮，在西门外的沙坡上埋伏，等暾欲谷的骑兵靠近，就用滚石和火油袭击；周明，你守在西门城内，若暾欲谷突破城外埋伏，就用床弩和火油抵挡；秦山、尉犁将军，你们随我在西门城楼坐镇，随时支援。”
半个时辰后，远处的戈壁上扬起漫天沙尘，暾欲谷带着五百骑兵，气势汹汹地朝着西门赶来。他看到西门紧闭，立刻下令：“给我冲！撞开城门！”骑兵们催动战马，朝着城门冲去，刚到沙坡下，就听“轰隆隆”一声，沙坡上滚下无数滚石，还浇下滚烫的火油，火油遇火瞬间燃烧，形成一道火墙，不少骑兵连人带马被滚石砸中，或被大火烧伤，阵型瞬间乱了。
“该死！有埋伏！”暾欲谷怒吼，刚要下令撤退，就见沙坡后冲出石敢当的沙陀青壮，他们骑着驼马，手中拿着套马索，精准地套住骑兵的战马，将骑兵从马背上拽下来。沙陀青壮擅长沙丘作战，在沙坡上行动灵活，暾欲谷的骑兵在沙地上行动不便，只能被动挨打。