视觉上，黄猿依旧光鲜，马尔科已然濒死。

但结果上，大将确被撼动，击退，甚至挂了彩！

一种难以言喻的震撼在所有目睹这一幕的人心中蔓延。

黄猿缓缓地从空中落下，轻巧地站在冰面上，与百米外剧烈喘息、几乎失去战斗力的马尔科隔空对视。他脸上那因为惊讶而出现的冰冷表情缓缓褪去，又恢复了那副让人永远捉摸不透的、带着几分懒散和戏谑的神态。他抬起手，用指尖轻轻触摸了一下太阳镜上的裂痕，动作优雅依旧，却平添了几分难以言喻的意味。

“真是…拼了命啊。”他淡淡地评价道，语气平稳，听不出丝毫的恼怒或者赞赏，就像在陈述一个与己无关的事实。

马尔科艰难地抬起头，汗水如同溪流般混着血水从额头、下颌不断滴落，在冰冷的冰面上溅开小小的暗红色花朵。他的胸膛如同破风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼痛和铁锈味，那是内脏受损的征兆。但他听到黄猿的话，却依旧扯出一个桀骜的、带着白胡子海贼团特有骄傲的笑容，尽管这个笑容因为疼痛而有些扭曲：

“呵…大将…也不过如此…”声音嘶哑，却清晰地在寂静的战场上回荡。

黄猿静静地看着他，没有反驳这略显“可笑”的言论，也没有再立刻出手将眼前这个强弩之末的敌人彻底抹杀。他的目光，越过了马尔科，似乎快速地、不着痕迹地扫了一眼远处高耸的处刑台，又用眼角的余光瞥了一眼远方那艘如同城堡般巨大的莫比迪克号，以及船上那个如同魔神般屹立的身影。

他的眼神深处，闪过一丝极其复杂的、无人能懂的计算与权衡。击杀白胡子海贼团一番队队长，无疑是巨大的功劳，但为此可能付出的代价（比如被临死反扑进一步创伤），以及更重要的是，是否会影响这场战争更核心目标的达成…这些念头在他那高速运转的大脑中瞬间掠过。

“嘛…算了。”他忽然像是想通了什么，几不可察地轻轻叹了口气，那紧绷的、随时准备再次攻击的姿态悄然放松，双手甚至习惯性地插回了西裤口袋里，周身那令人窒息的恐怖能量波动如同潮水般迅速退去，恢复了那副人畜无害的懒散模样。

“反正…我的任务也不是非要在这里干掉你。”他转过身，侧对着马尔科，语气又变得那种特有的、慢悠悠的、让人火大的腔调，“好可怕呀~白胡子海贼团的小队长都这么难缠，累死了~还是去对付些杂兵好了，轻松又省事~”

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说着，他竟真的化作一道金色的流光，不再理会眼前这个几乎耗尽一切、对他而言已无威胁的强大敌人，而是朝着远处那些正在与海军中将、和平主义者们激烈交战、试图突破防线的普通海贼们冲去。那速度依旧快得惊人，带着一种理所当然的随意，仿佛真的只是去换个更简单的目标。

冰面上，只留下几乎彻底虚脱、身负重伤的马尔科。他强撑着最后一丝意识，不让自己倒下，目光死死盯着黄猿离去的方向。

他心中没有丝毫的轻松或胜利的喜悦。他比任何人都清楚，并非自己战胜了海军大将波鲁萨利诺。而是对方的“职责”或许在那一刻发生了微妙的转变，或者…这场规模空顶战争的焦点和关键点，已经从他这里，转移到了其他地方——比如即将被处决的艾斯，比如正在对抗海军的父亲白胡子。

但无论如何，他撑下来了。在海军最高战力的猛攻下，守住了身后同伴们进攻的路线，甚至奇迹般地逼退了对方，为这场战争争取到了微不足道却意义重大的一丝变数。

他艰难地、用尽最后力气地抬起头，视线越过纷乱的战场，模糊地望向处刑台的方向。鲜血模糊了他的视线，但他仿佛能看到那个戴着牛仔帽、笑容灿烂的兄弟。

“艾斯…”他嘴唇翕动，发出几乎听不见的声音，“等着我们…大家…一定会…”

话语未落，他支撑身体的手臂终于一软，眼前一黑，重重地向前倒去。残存的蓝色火焰微弱地闪烁了一下，如同风中残烛，竭力护住他的心脉，陷入了极度虚弱的状态。

他倒下了，但意志未曾屈服。而不死鸟，终将在灰烬中重生。