暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在南荒的林莽之上。

灵均用骨刃削断最后一根藤蔓时，指腹突然被尖刺划破，血珠滴落在腐叶上，竟泛起诡异的青芒。

他猛地缩回手，只见那滴血正以肉眼可见的速度被泥土吞噬，留下一个铜钱大的焦黑印记。

“小心些。”

阿若的声音从洞口传来，她正用指南草的银珠探查洞内的气息。

少女指尖缠着三圈藤蔓，那是刚从洞壁上扯下来的 “锁魂藤”，墨绿色的藤条上还挂着几缕风干的布条，“这山洞以前死过不少人。”

离朱将象牙弓斜靠在石壁上，弯腰捡起一块尖锐的燧石。

他在洞中央划出一个丈许宽的圆圈，火星落在圈内侧的白石灰上，腾起的青烟带着淡淡的硫磺味 —— 这是羽民国对付毒虫的法子。

“就算有蛊虫敢进来，也得先扒层皮。”

少年拍了拍手上的灰，通神目的余光扫过洞口，那里的阴影似乎比别处更浓。

白泽蜷在灵均脚边，六足不时抽搐一下。

自进入南荒地界，这只向来镇定的神兽就显得格外警惕，竖眼几乎时刻亮着，仿佛在戒备着什么。

此刻它突然抬起头，耳朵贴向地面，喉咙里发出低沉的呜咽。

“怎么了？”

灵均立刻握住腰间的骨刃，狐火在指尖悄然凝聚。

他注意到洞外的风声突然停了，连虫鸣都消失得无影无踪，只剩下种令人窒息的死寂。

离朱的反应更快，已搭箭站在洞口，象牙弓拉得如满月。

少年的目光死死盯着二十步外的那丛鬼面花，花瓣上的斑纹在暮色中活过来似的，正随着某种韵律微微蠕动。

“有东西在靠近。”

他的声音压得极低，弓弦因紧绷而发出嗡嗡的轻颤。

就在这时，一阵婴儿啼哭般的怪叫突然划破寂静。

那声音尖利而凄厉，像是有无数孩童在同时哭泣，听得人头皮发麻。

离朱的通神目骤然亮起金光，他倒吸一口凉气，猛地后退半步：“是蛊雕！”

众人顺着他的视线望去，只见三团黑影从树冠间跃出，落在洞口对面的巨石上。

那些怪物形似巨鸟，却长着一颗狰狞的兽头，独角如白玉雕琢，却在末端淬着墨色的毒液。

最骇人的是它们的喙，弯曲如鹰爪，撕裂猎物时发出的骨肉分离声，在寂静的山林里格外刺耳。

此刻，其中一只蛊雕正用喙部撕扯着一具玄甲卫的尸体。