“我也是认真的。”叶凌说，“龙战，你欠她一个承诺，欠她一个未来。所以别想那些‘如果’，专心想着怎么兑现承诺。她还等着你呢，在外面，带领着整个舰队，冒着生命危险准备冲进来救你。你不准让她失望，听见没有？”

龙战沉默了。

他能感觉到叶凌的残影正在快速消散。她的意识能量已经消耗到了极限，很快就要彻底消失了。

“你还能撑多久？”他问。

“撑到看见你发射信号。”叶凌说，“那是我答应你的——帮你守住这块阵地，直到最后。我可不想食言。”

“谢谢你。”

“不用谢。”叶凌笑了——那是她最后能做出的表情，“其实我该谢谢你。如果不是为了帮你，我这缕残念早就消散了。多撑了这么久，多看了这么多东西……值了。”

她的声音越来越轻。

“龙战，答应我一件事。”

“什么事？”

“如果……如果你真的和她一起出去了。”叶凌说，“偶尔……偶尔也想想我。不是那种沉重的想念，就是……记得曾经有这么个人，陪你走过一段路，然后在一个还算帅气的时刻退场了。行吗？”

龙战感觉到有什么东西堵在喉咙——如果在这个空间里，喉咙这种器官还存在的话。

“我会的。”他说，“我永远都会记得你。”

“那就好。”叶凌的残影彻底淡去了，只剩下最后一点微弱的光，“现在，专心准备吧。还有……祝你们幸福。”

光点闪烁了一下，然后消失了。

龙战独自一人留在意识空间里。

周围是蠕动的黑暗，是侵蚀的剧痛，是逐渐衰竭的身体。但他胸口那个金色的光团，却在这一刻燃烧得更加明亮。

还有十五小时。

十五小时后，他要切断能量汲取，发射信号，为苏映雪打开通往这里的道路。

然后，他要和她一起修复枢纽，一起对抗“影”，然后……

然后一起回家。

他闭上眼睛，开始调整最后的能量通道。那些被侵蚀的神经在痛苦中颤抖，但他强行让它们服从意志，将每一分残存的能量都导向胸口的光团。

他在心里默默倒数。

T-15小时。

T-14小时。

T-13小时……

时间在流逝。

在时空泡之外，在基石号上，苏映雪也在进行着同样的倒数。她检查着每一件装备，核对着每一个参数，准备着每一个可能的应急预案。

她穿着那件特制的背心式维生系统，手腕上戴着控制终端。口袋里装着周医生给的两枚注射器，腰间挂着已经与她生物信号完全同步的怀表。

战术组报告:“暗影小队已就位，所有防御系统上线。”

工程组报告:“怀表能量系统完成最后校准，传送程序准备就绪。”

医疗组报告:“神经稳定剂已装载，紧急医疗方案已激活。”

通讯组报告:“与时空泡内部的长频段监控通道已建立，可实时监测能量波动。”

所有人都在等待。

等待那个时刻的到来。

苏映雪站在指挥中心的中央，看着主屏幕上那个倒计时。

T-6小时。

她深吸一口气，接通舰队广播。

“所有人员注意，这是指挥官苏映雪。”她的声音平稳而清晰，“六小时后，我们将执行‘归途行动’。目标:进入时空泡，修复枢纽，彻底清除‘影’威胁，并带回我们的战友。”

短暂的停顿。

“我知道你们中很多人对这次行动有疑虑，有担忧。我理解。但我也知道，三年来，我们从未放弃过任何一个战友。今天我们也不会。”

她的目光扫过指挥中心里每一张脸。

“龙战上校还在里面战斗。他为我们争取了时间，争取了情报，争取了可能。现在轮到我们去接他回家了。所以各就各位，完成你们的职责。让我们带他回家。”

“带他回家！”

回应声如雷鸣。

倒计时继续跳动。

T-5小时。

T-4小时。

T-3小时……

风暴即将来临。

而这一次，他们不再是被动等待风暴过去。

他们要主动冲进风暴的中心。