过程比预想的要稍微顺利一些，或许是因为深夜时分人的警惕性降低，也或许是因为官方的主要注意力并不完全在防止内部人员离开上。

他们或许更关注外部的威胁，或者认为很少有人会主动离开这相对“安全”的庇护所。

他们成功地避开了一次慢悠悠晃过的巡逻手电光，有惊无险地抵达了目标区域。

通风管道口位于一面墙的底部，被几个闲置的床垫半挡着。

陈寻示意大家隐藏好，自己则匍匐下身，仔细检查那扇紧急出口门。

门是厚重的金属材质，被一道明显的电子锁锁住，强行破开几乎不可能，而且会立刻触发警报。

她的目光随即转向旁边的通风管道栅栏，那是由几颗螺丝固定的金属网。

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她从鞋帮的隐蔽处抽出一根细长的、经过特殊弯曲的铁丝，探入螺丝孔中，动作极其细微地拨动了几下。

林怀安紧张地注视着通道方向，同时留意着严观和孩子们的情况。

严观靠墙喘息，尽量不发出声音，两个孩子紧紧靠在一起，小女孩把脸埋在林怀安腿边。

就在这时，林怀安胸口的印记毫无征兆地传来一阵尖锐的刺痛，比之前任何一次感应都要强烈急促！

他心脏猛地一缩，几乎是本能地伸手用力拉住正在专注开锁的陈寻的手臂，另一只手同时捂住了小女孩的嘴，将她即将因为受惊而出口的呜咽堵了回去。

几个人瞬间僵住，最大限度地缩进床垫和墙壁形成的狭窄阴影里，连呼吸都几乎停止。

通道那头传来了脚步声，不是巡逻人员那种沉重而规律的步伐，而是更加轻盈的脚步声，而且明显不止一个人。

一个压低的女声隐约传来，语调平静得像在汇报数据：“……初步观察确认，‘样本’编号77号情绪状态基本稳定，对低强度‘共鸣器’有轻微生理反应，瞳孔变化率百分之三，皮肤电阻下降，但未达到预设阈值。建议继续观察，调整刺激参数。”

接着是一个略显苍老的男声回应道：“嗯，数据记录好。‘特别招募计划’要优先选择对共鸣器反应强烈的个体。

“另外，‘织网’近期的活动频率和强度都有显着提升，能量扰动异常。

“我们需要更多‘有效素材’，才能更好地理解这种相互影响的机制，以及可能的应对策略。”

声音逐渐清晰，又随着脚步声渐渐远去，显然是走向了安置区的另一个方向，大概是去“观察”其他所谓的“样本”了。

危机暂时解除，但获取的信息却像冰水一样浇透了林怀安。

官方果然在进行某种隐秘的研究！

“样本”、“共鸣器”、“招募计划”、“织网”、“有效素材”……

这些词汇组合在一起，描绘出一幅冷酷的画面。联合应对办公室，这个看似秩序和希望的象征，内里却隐藏着如此非人化的算计和利用。

他们不仅研究副本，似乎也在研究幸存者，甚至将蛛网组织的活动视为一种需要更多“素材”来应对的“现象”。

“他们把我们当小白鼠。”陈寻的声音压得极低，里面淬着怒意和嘲讽。

林怀安沉默着，胸口的刺痛感缓缓消退，但一种更深的寒意从脊椎蔓延开来。

他不再有任何犹豫，对陈寻用力点了点头，眼神坚定。

陈寻立刻继续手上的工作。

幸运的是，通风管道的栅栏螺丝似乎本就有些松动，在她专业的操作下，很快被无声地卸了下来，露出一个黑漆漆的、散发着灰尘和金属锈蚀味的洞口，大小刚好足够孩子和体型瘦小的成年人勉强通过。

“快！进去后尽量往里挪，别堵住出口！”陈寻语速极快但清晰地吩咐。

林怀安先将体型最小的女孩托进管道，低声叮嘱她往里爬，别回头。

然后是两个男孩，他们虽然害怕，但咬紧牙关照做了。

接着是严观，老人忍着腿上传来的剧痛，在林怀安的辅助下，极其艰难地爬了进去，额头上瞬间布满了冷汗。

林怀安紧随其后，钻入洞口。

陈寻是最后一个，她敏捷地滑入管道，然后小心翼翼地从内部将栅栏大致复原，虽然不可能完全恢复原样，但至少不至于一眼就被看穿。

管道内一片漆黑，伸手不见五指，只能依靠触觉摸索前行。

空气中弥漫着浓重的灰尘味和一股淡淡的霉味，管道壁冰冷而粗糙。

他们只能压低身体，匍匐前进，膝盖和手肘摩擦着冰冷的金属内壁，发出细微的沙沙声。