炎心殿深处，一间布置简朴的静室中。

狄正豪坐在主位，他靠在椅背上，双目微闭，似乎在调息。

但室内所有人都能感受到，这位狄家家主周身萦绕着一股似有若无的威压。

那是十级星主即便在虚弱状态下，依旧凌驾于众人之上的生命层次压制。

狄弘义坐在左下首，他已重新戴上了那半边金色面具静静坐着。

狄永年坐在他对面，目光不时落在他脸上那些狰狞伤痕上，眼中既有心疼，又有压抑不住的怒意。

牧云轩和姜馨儿两人气息内敛，姿态恭敬不卑不亢坐在下首，

沉默持续了约莫一炷香时间。

狄正豪终于缓缓睁眼，目光落在狄弘义身上，声音带着一丝疲惫地问道：

“弘义，你的伤……到底如何？”

狄弘义沉默片刻，缓缓摘下面具，露出那张伤痕交错的脸开口说道：

“墨冰族的极寒毒已深植骨髓，与金乌火种纠缠百年，早已融为一体。若要强行拔除，必伤及本源，甚至……可能修为尽废。”

他顿了顿，继续道：

“这些年我以赤金空焰缓慢炼化，已化解了七成。余下三成，恐怕……需要时间。”

“多少时间？”

狄永年急问。

狄弘义看了他一眼，缓缓道：

“以我现在的手段，至少还需五十年。”

五十年！

狄永年脸色一沉。

五十年，对九级武者而言不算漫长，但对狄家当前局势来说，却太久了。

家主狄正豪状态不稳，世子狄弘仁刚刚被废，狄家急需一位能镇得住场面的强者坐镇。

狄弘义若是全盛时期的金乌武脉，自然当仁不让。可现在……

“父亲。”

狄弘义忽然开口，看向狄正豪说道：

“我的事不急。当务之急，是稳定狄家，走马院的力量，可暂时为狄家所用。”

狄正豪深深看了他一眼，缓缓点头：

“走马院……你经营得不错。这些年，连我都被瞒过了。”

这话听不出是赞许还是责备。

狄弘义低头轻声说道：

“儿子不敢。”

“不敢？”

狄正豪轻笑一声，笑声中带着苦涩地说道：

“你能瞒过为父，瞒过狄家所有人，在紫炎城眼皮底下组建走马院，暗中调查百年……这份心性和手段，比你大哥强。”

他顿了顿，看向狄永年：

“永年，从今日起，你暂代家主之位，处理族中一切事务。”

狄永年一怔：

“二哥，这……”

狄正豪打断他说道：

“我的状态不稳，需要长期闭关。弘义虽然身份已经曝光，但也不宜露面。你是最合适的人选。”

狄永年沉默片刻，躬身说道：

“是。”

狄正豪又看向牧云轩和姜馨儿：

“至于你们二人……你们助弘义查明真相，于狄家有恩。但今日你们也看到了，朱雀武脉现世，必会引来无数觊觎。留在狄家，是安全，也是束缚。”

牧云轩拱手：

“晚辈明白。但眼下局势，留在狄家确是最佳选择。只是……”

他看向狄正豪说道：

“晚辈有一事相求。”

“说。”

“我与馨儿，需要修炼资源，也需要……自由。”

这话说得很直白。

我们要留在狄家受庇护，但不是作为囚犯。

我们需要资源成长，也需要一定的自主权。

狄正豪深深看了他一眼，良久，缓缓点头说道：

“可。从今日起，你二人为我狄家客卿长老，享受嫡系待遇。除狄家核心禁地外，其余地方皆可自由出入。每月资源配额，按九级初期标准发放。”

牧云轩和姜馨儿对视一眼，齐齐躬身说道：

“谢家主。”

狄正豪摆摆手：

“这是你们应得的。”

他顿了顿，看向狄永年：

“永年，你带他们去安排住处。弘义留下，为父……有话与你说。”

“是。”

狄永年起身，示意牧云轩二人随他离开。

走出静室，穿过长长的走廊，狄永年才低声开口说道：

“二哥的状态……比看起来更差。”

牧云轩心中一动。

狄永年继续说道：

“数十年前那场修炼事故，伤及了二哥的本源。这些年他一直靠闭关压制，但效果越来越弱。今日强行出关，又经历如此变故，恐怕……”

他叹了口气，没有说下去。

但牧云轩听明白了。

狄正豪，这位狄家家主，恐怕时日无多。

“三爷。”

牧云轩忽然开口：

“晚辈有一事不明。”

“你说。”