账页最底下一道朱砂印还没褪尽色。

白厄把那叠纸按在案角，指甲盖刮过那一处盖印。

「三年，每月一笔‘定魂息’，从内务司的库里直接划走，没过药局的手。」

老案吏把那只已经干了的墨盒推到一旁，脸色在油灯下显得有些发青。

「那是吊命的药，也是封口的药。吃上一年，舌头就硬了，再想说话，只能吐字眼。」

他看着白厄。

「人送去回春小筑的时候，对外报的是伤寒告假。那地方是宗门西山最偏的药庄，三年里，供煤、供米都断了，就这味药没断过。」

林宇靠在后方的太师椅里，脸色比先前更差，掌心的黑红细纹已经爬过了手腕。林岚·曦用一根银针扎在他虎口上，硬是把那股往上冲的黑血往下压。

「别去。」

林岚·曦没抬头，声音很低。

「外头盯得死，西山有内卫的暗哨，动了就是亮底牌。」

白厄把长刀系在腰间，系带在指尖绕了两圈，猛地扯紧。

「亮就亮。」

他推开门，冷雨顺着檐口砸在青石板上，啪啪直响。

「人若死透了，这道门就彻底焊死了。」

老案吏撑起一把油纸伞，默不作声地跟在他身后。

山道湿滑，雨水把泥泞裹在草鞋上，每走一步都沉得像灌了铅。回春小筑在西山坳里，四周长满了齐腰高的酸枣刺，风一吹，沙沙的声音把两人的脚步声遮得干干净净。

木门漆面剥落，却锁着两道粗铁链。

白厄没碰锁，手腕一抖，攀住墙沿翻了进去。

脚落地时，泥里有一行极深的马蹄印。印子还新，坑里的雨水还没积满。

他伏低身子，手按在刀柄上。

「内卫的马。」老案吏跟下来，在泥印旁捏了一把泥，凑到鼻尖闻了闻，「有火硝味。蹄铁是新打的。」

前头的石廊里亮着一盏死灯。

两个披着黑蓑衣的汉子守在二道门前，怀里抱着短弩，头戴着铁笠，遮住了大半张脸。

白厄没等他们转头，整个人已经贴着墙根滑了过去。

雨声极响。

他身形一矮，刀鞘顶在左边那人的肋下，喀嚓一声闷响，那人连哼都没哼就软了下去。右边那人刚要抬弩，白厄的右手已经扣住他的喉管，往墙上重重一磕。