“等等。”叶啸天按住盒子，“要打开它，必须在叶家祖地的祭坛上，借助先祖的力量才行。这盒子上有特殊的禁制，强行开启只会让里面的东西毁于一旦。”

叶尘看着他，心中的疑虑更深。但事已至此，他只能选择相信。

接下来的三日，叶尘没有再与叶啸天等人交流，一心修炼冰火同源术。他能感觉到，随着飞舟不断深入中土，周围的灵气越来越浓郁，甚至能隐约感应到一些强大的气息，显然中土大陆的修炼环境，远比北境要复杂得多。

三日后，飞舟穿过一片云雾缭绕的山脉，前方出现了一片巨大的平原。平原中央，坐落着一座气势恢宏的城池，城池上空灵气汇聚，形成了一片淡淡的灵雾，隐约可见城内矗立着无数高楼殿宇，其中一座最为高耸的阁楼，顶端悬挂着一面巨大的旗帜，上面绣着一个金色的“叶”字。

“那就是叶家的主城，青叶城。”叶冲的声音在身后响起，带着一丝自豪。

叶尘看着那座城池，心中感慨万千。他离开这里已有数年，没想到再次回来，竟是以这样的方式。

飞舟缓缓降落，在城门外停下。早已得到消息的叶家族人，排着整齐的队伍，恭敬地等候在那里。为首的是一位身着华服的青年，面容俊朗，气息沉稳，看到叶啸天后，立刻上前躬身行礼：“父亲，孩儿恭迎您归来。”

此人正是叶啸天的长子，叶凌风，也是如今叶家年轻一代的领军人物，修为已达元婴后期，比叶尘还要高出一个小境界。

叶凌风的目光很快落在了叶尘身上，眼中闪过一丝惊讶和敌意，但很快就掩饰过去，对着叶尘不咸不淡地拱了拱手：“这位就是叶尘堂弟吧？多年不见，别来无恙。”

叶尘淡淡回应：“叶兄。”他与叶凌风之间，当年也颇有嫌隙。叶凌风一直视他为竞争对手，尤其是在叶灵韵的事情上，两人更是势同水火。

叶啸天摆了摆手：“不必多礼，先回府再说。”

一行人穿过城门，走进青叶城。城内街道宽阔，行人往来如梭，大多是身着叶家族服的修士，偶尔也能看到一些外姓修士，显然叶家在这里的统治力极强。

街道两旁的建筑风格古朴大气，处处透着世家大族的底蕴。叶尘一路走，一路观察，发现叶家的实力比他离开时强盛了不少，城内元婴修士随处可见，甚至还感应到了几股化神期的气息。

“看来这几年，叶家发展得不错。”叶尘心中暗道。

穿过几条街道，众人来到一座巨大的府邸前，府邸大门上方悬挂着“叶府”两个苍劲有力的大字，门前立着两尊栩栩如生的石狮，散发着淡淡的威压，显然是用灵兽骨骼炼制而成的守护阵法核心。

进入府邸后，叶啸天将叶尘带到一处僻静的院落：“你先在此歇息一日，明日我带你去祖地祭坛。”说完，便带着其他人离开了，只留下两名修士守在院外。

叶尘走进院落，发现这里布置得极为雅致，院中种着几株他叫不出名字的灵树，散发着清幽的香气。他走到窗边坐下，看着外面来往的叶家族人，心中思绪万千。

母亲的下落、圣树主脉的秘密、叶家的真正目的……无数疑问在他脑海中盘旋。他知道，明日的祖地之行，才是真正的关键。

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就在这时，院门外传来一阵轻盈的脚步声，伴随着一个清脆如银铃般的声音：“听说……他回来了？”

叶尘听到这个声音，身体猛地一僵，眼中闪过难以置信的神色。这个声音，他这辈子都不会忘记。

院门被推开，一道纤细的身影走了进来。少女身着淡紫色长裙，肌肤胜雪，容颜绝美，眉宇间带着一丝清冷，正是叶灵韵。

几年不见，她的气息更加深邃，修为竟已达到元婴巅峰，距离化神期只有一步之遥，比叶凌风还要强上几分，显然这些年在家族中得到了极大的资源倾斜。

叶灵韵站在院门口，目光复杂地看着叶尘，眼中有惊讶，有怨恨，还有一丝难以言喻的情绪。

“叶尘，你果然还活着。”她轻声说道，声音中带着一丝颤抖。

叶尘站起身，看着眼前的少女，当年的种种画面涌上心头，最终化为一声淡漠的问候：“灵韵小姐。”

这个称呼，让叶灵韵的脸色瞬间变得苍白，她踉跄了一下，眼中闪过一丝受伤：“你就这么不想见到我？”

“不敢。”叶尘垂下眼帘，“只是如今你我身份有别，还是保持距离为好。”

“身份有别？”叶灵韵凄然一笑，“在你心里，我们之间，从来都只有身份之别吗？当年的事，难道你就一点都不明白？”

“当年的事，早已过去。”叶尘语气冰冷，“我也不想再提。”

当年，正是因为叶灵韵的一句话，让他在家族中受尽嘲讽，也让他彻底看清了家族的凉薄，最终选择离开。那件事，是他心中的一根刺，也是他与叶灵韵之间无法逾越的鸿沟。