它们挤在一起，蹲在那块感觉随时会断裂的木板上，身体紧紧挨着，像是一层会呼吸的地毯。

它们的毛色在黑暗中呈现出一种病菌肆虐的灰褐色，眼睛在手电筒的光线下反射出暗红色的光。

它们没有动，没有跑，没有叫，甚至连头都没有转。

它们蹲在那里……几百只老鼠，几百双暗红色的眼睛。

普拉秋斯咽了咽唾沫，眉头皱了起来。

他不是怕老鼠。

在这种环境下，任何正常的生物反应，比如恐惧、厌恶、恶心，都显得太奢侈了。

让他停下来的，是这些老鼠的状态。

它们太安静了。

老鼠不是安静的动物。

老鼠会在你靠近的时候逃跑，会在受到威胁的时候尖叫，会在恐惧的时候四处乱窜。

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但这些老鼠什么都没有做。

它们蹲在那里，挤在一起，看着他们。

或者说，像在等什么东西……

像是在等某个时刻。

安往后退了一步，她的动作很轻，但鞋底在金属板上发出了一声细微的摩擦声。

那声音像是一个信号。

几百只老鼠同时转过头，但不是看向声音的来源，而是看向同一个方向。

船体的深处。

控制室更里面的某个地方。

然后它们开始动了。

不是逃跑，是让路。

它们从木板上涌下来，像潮水一样，这个词用在这里再合适不过了，老鼠们向两边分开，在中间留出了一条狭窄的通道，正好能让一人过去。

通道的尽头是控制室的门洞，里面一片漆黑。

看着眼前这条由老鼠的身体围成的通道，普拉秋斯忽然想起了一个词。

仪仗。

他不知道自己为什么会想到这个词。

但这些老鼠的动作，那种精密有序的仿佛排练过无数次的移动让他想起了一些古老的仪式。

“来接我们的……总不可能是老鼠吧……”

格里高利收起了手电筒，向后朝着安的方向尬笑一声。

他的手已经放在了靴子上的刺刀刀柄上，但没有拔出来。

他的表情在黑暗中看不清，但普拉秋斯能感觉到他的呼吸变得又深又慢，那是战斗前的呼吸节奏……

安缓缓走到最前面，她的怀里还抱着小鸭子，那只明黄色的鸭子，在这个充斥着腐烂气息的空间里，它像来自另一个世界的不合时宜的符号，太违和了。

她看着那条通道沉默了很久。

女孩迈出了第一步。

“还是别……”普拉秋斯开口。

“没事。”她的声音很平静，平静得不像是在一个挤满了几百只老鼠的废弃海盗船里。

她走了进去。

老鼠们没有动。

它们蹲在两旁，暗红色的眼睛在黑暗中闪烁，像是一排微小的灯笼，普拉秋斯跟在安身后，格里高利负责断后。

三人排成一列，走进了那条由活物围成的通道里。

走过那些老鼠的时候，能感觉到它们的体温。

那种温热的体温透过空气传过来，贴在脸上、手上、脖子上……能听见它们细碎的呼吸声，几百个微小的肺在同时收缩和扩张！

老鼠正在发出一种低沉的嗡鸣。

那个嗡鸣的节奏很奇怪。

三连音，然后四连音。

跟安手指敲击的节奏一模一样。

他猛地抬头看向女孩的背影。