晚娘和阿珠几乎是踉跄着冲进后院，夜色沉沉，月光被云层遮去大半，只有墙角那盏昏黄的煤油灯，勉强照亮方寸之地。

“沈砚！你怎么了？”晚娘的声音带着不易察觉的颤抖，目光在院里急切地扫过。

只见沈砚蹲在那片刚翻整过的菜畦边，手里还攥着那个红绳系着的纸包，另一只手则按在地上，指节微微泛白。听到晚娘的声音，他缓缓抬起头，眉头紧蹙，语气里带着几分凝重：“你们看这个。”

晚娘和阿珠连忙凑近，顺着他手指的方向看去，只见菜畦松软的泥土里，竟嵌着一片碎布，颜色是极惹眼的宝蓝色，上面还绣着半朵金线海棠，针脚细密，看着竟有些眼熟。

“这碎布……”阿珠下意识地喃喃出声，“怎么看着有点像锦绣阁库房里的料子？”

晚娘的心猛地一沉。她在锦绣阁上工多年，对店里的布料再熟悉不过，这种宝蓝色的贡缎，还是去年秋上新的，因为价格不菲，平日里只有掌柜的才会拿出来给熟客挑选，寻常绣娘根本碰不到。

沈砚将那片碎布小心翼翼地捡起来，指尖捻着布料的边缘：“我刚蹲下来想埋纸包，就看见这碎布露在外面，看着不像是被风吹来的，倒像是有人特意埋在这里的。”

晚娘接过碎布，凑到鼻尖闻了闻，隐约能闻到一股淡淡的脂粉香，混着泥土的潮气，很是怪异。她心里的疑云更重了，这后院平日里除了家里人，根本不会有外人进来，这碎布怎么会出现在菜畦里？

“会不会是……是哪个来送东西的人留下的？”阿珠的声音有些发颤，下意识地往晚娘身后缩了缩，“毕竟刚才那包红色粉末来得蹊跷，说不定是同一伙人。”

念安被院子里的动静吵醒，揉着惺忪的睡眼从屋里跑出来，小手抓着晚娘的衣角，软糯地问：“娘，怎么了？是不是有坏人？”

晚娘连忙蹲下身，将他抱进怀里，拍着他的背安抚道：“没事，就是爹爹不小心打翻了东西，你别怕，快回屋里睡觉好不好？”

奶奶也披着衣裳走了出来，看到院里的几人神色凝重，不由得皱起眉头：“这大半夜的，怎么都不睡？出什么事了？”