众人都笑了起来，院子里的气氛越发热闹。

吃完饭，阿珠抱着念安去屋里哄睡，奶奶收拾碗筷去了灶房，晚娘坐在石榴树下，继续揣摩那方湘绣手帕。沈砚帮林阳把书箱搬进西厢房，又搬来一张书桌，仔细帮他把书册一一摆好。

林阳看着满桌的书，忽然叹了口气：“说起来，这次乡试，我心里其实挺没底的。”

沈砚拍了拍他的肩膀：“放宽心，你这三年的苦功，总不会白费的。”

林阳点点头，目光落在书桌一角的书册上，那是他从书院带回来的，扉页上的娟秀小字，是他同窗苏婉的手笔。苏婉是书院里少见的女先生，温柔贤淑，学问极好，两人常在一起切磋学问，久而久之，便暗生情愫。这次回来，他本想把两人的事告诉家人，可话到嘴边，又有些犹豫。

晚娘恰好走了进来，看见林阳对着书册发呆，便笑着问：“在想什么呢？这么出神。”

林阳回过神，连忙把书册合上，摇摇头：“没什么，就是在想乡试的事。”

晚娘看了看那本合上的书册，又看了看林阳微红的耳根，心里忽然明白了几分。她没有点破，只是柔声道：“别给自己太大压力，尽力就好。不管结果如何，家里永远是你的后盾。”

林阳抬起头，看着晚娘温柔的眉眼，心里一阵暖意。他张了张嘴，想说些什么，却听见奶奶在院里喊：“阳儿，你来我这里我给你新做了一双鞋”

“哎，来了！”林阳应了一声，连忙和晚娘一起走出厢房。