三日后。

悦来客栈的小院里，落叶扫了一地。

林阳站在窗前，手里拿着那封家书，眉头紧锁。这几日，他虽然在李修文的引荐下，去李大学士府中走了一遭，但并未立刻答应依附，只是以“晚辈请教”的名义，留下了几首诗便匆匆告辞。

他知道，这是在走钢丝。李家势大，若不依附，恐遭打压；若依附过深，又恐沦为棋子。

“阿阳，我出去一趟。”

沈砚背着朴刀，一身短打，神色肃然地走了进来。

“姐夫，你要去哪？”林阳回过神，关切地问道。

“威远镖局。”沈砚沉声道，“这几日我去打听了，京城的威远镖局正在招镖师，护一趟去关外的暗镖。虽然路途遥远，有些凶险，但佣金很高。只要能成，不仅能解决咱们的盘缠，还能给家里寄一笔银子。”

林阳心中一紧：“关外？那岂不是要离开京城？若是你走了，我……”

“放心，我已经跟镖头谈好了。”沈砚摆了摆手，“这趟镖是去关外送一批药材，来回大概需要一个月。等我回来，正好是你殿试的时候。这段时间，你就安心住在客栈，不要轻易出门，尤其是不要去招惹那些权贵。”

他顿了顿，从怀里掏出一锭银子，放在桌上：“这是我这几天在码头扛大包挣的，省着点花。若是李修文再来找你，你自己拿主意，但切记，不要轻易许诺什么。”

林阳看着桌上的银子，眼眶微红：“姐夫，你也要小心。”

“我知道。”沈砚拍了拍林阳的肩膀，转身大步走出了客栈。