晌午放学，孩子们都背着书袋回家了，念安走到林溪身边，把奶奶给的桂花糕分了一半给她：“这个给你，可甜了。”

林溪看着他手里的桂花糕，又看了看他真诚的笑脸，接过糕，小声道：“谢谢你，念安。”

“不用谢，我们以后就是同学了。”念安笑了笑，又想起什么，从书袋里拿出一张纸和一支笔，“我教你写名字吧，我娘说，会写自己的名字，才是真的认字了。”

林溪点了点头，坐在老槐树下，看着念安握着她的手，一笔一划地写着“林溪”两个字。阳光透过槐树叶的缝隙，洒在两人身上，落下斑驳的光影，桂花糕的甜香，混着槐花香，在风里飘着，格外清甜。

等写会了名字，念安便和林溪、虎娃一起往青柳巷走。虎娃一路上叽叽喳喳地说着话，林溪偶尔搭一句，脸上的笑容也多了起来。走到巷口，林溪要拐去另一条巷，她回头对念安道：“念安，明天我还和你一起上学。”

“好啊！”念安挥了挥手，看着她的身影消失在巷子里，才拉着虎娃往家里跑。

回到林家小院，林晚娘正坐在院门口择菜，见念安回来，笑着道：“今天怎么回来这么晚？是不是又和虎娃去玩了？”

念安跑到娘身边，把学堂里的事说了一遍，从温先生教“孝”字，到帮林溪解围，再到教她写名字，说得绘声绘色。林晚娘听着，眼里满是笑意，伸手揉了揉他的头：“我家念安长大了，懂得帮衬别人了，真是个好孩子。”

“娘，林溪好可怜，她是从乡下搬来的，今天被人欺负了。”念安靠在林晚娘腿上，小声道，“以后我要保护她，还要教她认字。”

“好，娘支持你。”林晚娘笑着点头，又往灶房看了看，“快进屋洗手，灶房里炖着鸡汤，你爹特意去集市买的老母鸡，给你补补身子，好有力气读书。”

念安欢呼一声，跑去屋里洗手。沈砚从灶房走出来，看着念安的背影，对林晚娘道：“这孩子，性子随你，心软，又懂事。”

林晚娘笑了笑：“随我也好，随你也罢，只要他堂堂正正做人，健健康康长大，咱们就知足了。”

说话间，奶奶从屋里走出来，手里拿着个布包，递给念安：“念安，明天把这个带给你说的那个林溪丫头，里面是几块酥饼，让她尝尝。咱们邻里街坊的，该互相照拂着。”

“谢谢奶奶！”念安接过布包，紧紧抱在怀里，小脸上满是欢喜。

夕阳西下，林家小院里，鸡汤的香气飘了满院，念安坐在桌边，一边喝着鸡汤，一边和家人说着学堂里的趣事，奶奶笑得眼角的皱纹都舒展开了，林晚娘和沈砚相视一笑，眼里满是温柔。

院角的老槐树，叶子被秋风吹得沙沙响，像是在听着这一家人的欢声笑语，守着这方小院的温暖与安宁。