刚静下心没多久，门房便送来一封书信，信封上是承泽熟悉的字迹，苍劲有力，带着几分少年人的洒脱。沈念安拆开信封，信纸的檀香扑面而来，上面的字迹密密麻麻，写满了真挚的鼓励。

“念安兄亲启：闻院试将近，兄必日夜苦读，备战正酣。遥忆昔日同窗共读于青州书院，兄之才学、之勤勉，弟早已敬佩不已。兄于经义之通透、制义之精妙，皆远超同辈，此次院试，必能脱颖而出，独占鳌头。”

“弟虽远在京城求学，不能亲至为兄鼓劲，然日夜牵挂。前几日家书提及兄染疾，弟心甚忧，寝食难安，幸闻现已痊愈，方得安心。备考之路虽苦，然兄素有坚韧之志，昔年寒冬腊月，兄尚能秉烛夜读至天明，如今这点艰辛，定不能阻兄前行之路。切记劳逸结合，莫因急于求成而伤了根本。”

“院试当日，望兄沉着冷静，挥毫自如，将平日所学尽数施展。考官阅卷，最喜经义扎实、论述有据之文，兄只需恪守平日所学，定能笔下生花。无论结果如何，兄在弟心中，已是最优。待兄金榜题名之日，弟必备美酒佳肴，赴青州为兄庆贺。愿兄此去，乘风破浪，不负寒窗十载，不负初心所往。弟承泽顿首。”

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读罢书信，沈念安的眼眶微微发热。承泽是他昔日在青州书院的同窗挚友，如今虽远赴京城求学，却依然记挂着他的院试，字里行间的关切与信任，让他倍感温暖。他想起两人昔日在书院同窗的时光，一起在藏书阁背书、一起在湖边论道、一起憧憬未来仕途，那些青涩而纯粹的日子，如今想来，依旧历历在目。

他把书信小心翼翼地折好，放进抽屉里，与乐瑶的平安符一同，成为他备考路上最珍贵的慰藉。有挚友的牵挂，有亲友的期盼，他更没有理由退缩，唯有全力以赴，方能不负这份深情厚谊。

暮色渐沉，书房里的灯光再次亮起，昏黄的光晕笼罩着书桌，将沈念安的身影拉得颀长。他正对着一道“民为邦本”的经义难题蹙眉思索，门外传来熟悉的脚步声，林阳下值回来了。

“舅舅。”沈念安起身行礼，语气里满是恭敬。林阳是母亲林晚娘的亲弟，自母亲早逝后，便一直将他视如己出，从开蒙到备考，无不悉心教导，这份舅甥情分，早已胜过寻常父子。

林阳摆摆手，径直走到书桌前，拿起桌上的模拟试卷细细翻看，脸上渐渐露出几分欣慰：“看来你病好后，状态恢复得不错，这几道策论的作答，比之前又精进了些，尤其是结合青州府政务的部分，很有见地。”

“多亏舅舅这些日子的指点。”沈念安谦逊道。

林阳放下试卷，坐在他对面，从袖中取出一本装订精致的小册子，沉声道：“今日我不考你新题，咱们重点梳理院试常考的经义要点。这是我整理的《四书高频考点汇编》，里面标注了历年考官最看重的核心思想，还有制义破题、承题、起讲的技巧，你仔细听。”

他翻开小册子，逐句讲解重点，时而结合自身为官经历，时而引用往年真题，把晦涩的经义讲得通俗易懂：“你看这道‘己所不欲，勿施于人’的考题，不能只阐释本义，还要延伸到治国理政。如今青州府推行‘轻徭薄赋’之策，便是体恤百姓疾苦，不将己所不欲之事强加于人，你作答时若能将这点融入，文章便会更有深度。”