“是我。我需要立刻联系京都，另外，此地是否安全？王城情况如何？”

汉子——货栈的负责人，代号“木棉”——连忙将范平引到内间，递上清水和干粮，语气急促地汇报：“安全暂时无虞，我们这里位置偏僻，尚未被大规模搜查。但王城已经戒严，四门盘查极严，蒙勇将军对外宣称有北齐细作潜入，盗取了王室重宝，正在全力缉拿。画像……虽然没有明确张贴，但根据兄弟们传回的消息，描述的形貌与您有七八分相似。”

范平心中一沉，蒙勇的反应果然迅速，而且直接将罪名扣给了北齐，这无疑会加剧两国间的紧张，也让他接下来的行动更加困难。

“京都方面，有消息来吗？”范平更关心这个。

“有！就在昨日，通过加密渠道传来急讯。”

“木棉”从怀中取出一枚小小的蜡丸，捏碎后，里面是一卷极薄的纸条。

范平接过展开，上面是范闲那熟悉而略显潦草的字迹，显然是在极度紧急的情况下书写：

“南诏剧变已知。二皇子异动，京都暗流汹涌，父皇态度不明。蛇纹与军方勾结程度超乎预估。汝处境极危，速离南诏！可选路径：一、向西入西蛮，转道草原，风险高但出其不意；二、向南入海，我已在儋州安排接应，相对稳妥；三、……若事不可为，可暂避北齐，借朵朵之势周旋，然此乃下策，北齐内部亦非铁板一块，慎之！保重，待兄破局！”

信件不长，但信息量巨大。

范闲明确指出了二皇子的动作，庆帝的暧昧态度，以及蛇纹势力的庞大。

他给出了三条撤离路线，但字里行间，对北齐之路充满了担忧，将其列为“下策”。

范平捏着纸条，沉默不语。

西蛮之路，穿越未知的蛮荒之地，变数太多。

儋州海路，看似稳妥，但二皇子和蛇纹难道不会在沿海布防？

而且，一旦回到庆国，就等于重新跳入了京都那个更大的旋涡，在范闲尚未完全掌控局势前，自己带着碎片回去，很可能成为众矢之的，甚至牵连范闲。

北齐……下策吗？

他脑海中浮现出海棠朵朵那双清澈而倔强的眼睛，想起血月之下两人共同的誓言。

北齐内部确实复杂，圣女的身份既是庇护也是枷锁，苦竹大师态度不明，女帝更是深不可测。

但那里，有目前唯一可能理解并支持他寻找“镇钥”、对抗“归墟”的人。

而且，守墓人令牌指引的海外“蓬莱”，从地理上看，从北齐东海岸出发，或许比从庆国出发更为便利。