这位老者虽未着皇宫服饰，但面具暗示了他的身份——正是老朱。

老朱在刘伯温的陪同下参观青霉素工坊，对大蒜素的提炼工艺赞赏有加。

同时，陈树贡献的番薯和土豆为大明北伐提供了重要保障。

老朱对陈树的才能和贡献颇为满意。

提及钱庄对百姓的借贷政策时，陈树微笑解释，土地问题在大明朝始终是个难题，而他只是尽自己所能去帮助需要帮助的人。

种子费用如何？大明朝一亩地大致能产出三百至四百斤粮食，种子便需耗费约一百斤。

余下两百斤粮食，需留一部分作为来年种子，另一部分则用于偿还债务。

借贷需付利息，如此循环，百姓真正能留下的粮食仅够温饱。

若是丰年尚能度日，但一旦遭遇天灾，无积蓄的百姓便无法承受。

他们或低价出售田地，或从地主处借贷以维持生计，但若无法偿还，最终可能丧失田地甚至人身自由。

老朱家出身农民，深知百姓之苦。

每逢灾年，地主乡绅愈加暴虐，百姓生活愈加困苦。

陈树提供低息贷款，帮助应天府周边百姓，缓解土地兼并之苦。

此举深得老朱的赞赏。

老朱虽对债务锱铢必究，但陈树的做法带有人情味，对待赖账者及他人皆如此。

虽所费不多，但此善举却鲜有人愿行。

朝堂之上，官员常高谈礼义廉耻、百姓生计，老朱更喜陈树之低调善举。

陈树表示仅是尽心力，若百姓无法偿还，仍会催收。

老朱提醒其此举可能得罪人，陈树深知此举已触动某些人利益。

陈树反问：“若想做事，必然会影响他人利益，但我无愧于心。”

今日老朱前来，不仅为谈此事，更是为了资助陈树。

“老夫今日为你送钱而来。”

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老爷子主动提出前往李善长所在地坐下交流一番，由于走累了想稍作休息。

他向陈树展示了一些银票和借条，其中包括一万两银子以及两千多两的利息。

他解释说这是他能帮陈树争取到的全部金额，因为李善长已经被皇帝处置，朝廷也需要从中受益。

陈树震惊于李善长的消息，他仔细检查了借条以确定债务人是否还活着。

得知李善长虽然被抄家但并未丧命，陈树陷入了沉思。

他意识到这位老爷子的力量已经足够强大，而他自己的任务似乎难以完成。

他感叹李善长的贪婪，并认为他在某个油水丰厚的部门担任要职。

皇帝透露了圣上对李善长的态度，虽然贬他到国子监任教看似仁慈，但在官场中他的处境却是生不如死。

皇帝已经履行了他的承诺，帮助陈树找到了李善长的消息。

朱帝最近吩咐的事，暂且搁置。

陈树听从劝诫，暂时不去找李善长，以免他做出过激行为，难以向皇帝交代。

待他冷静过后，再行定夺。

刘伯温对皇帝的意图感到疑惑，皇帝留下李善长，是否意在观察陈树能否改变他？或是想测试陈树的忠诚度？

陈树却觉得皇帝尚有温情，虽然后世流传皇帝杀戮功臣的恶名，但在洪武二十五年之前，皇帝并无大杀功臣的迹象。

朱标的死，才是转折点。

陈树理解皇帝为未来的皇太孙铺路的苦心，因此并不意外皇帝对李善长的宽容。