“带佑安去看看。”林明德还礼，“周先生这是下课了？”

“今日讲《庄子》，说到‘尧让天下于许由’一章，孩子们问：为什么有人不要天下？我说：天下如浮云，得之何喜，失之何忧？倒不如像许由，洗耳颍水，逍遥自在。”周先生笑道，“可孩子们不懂，说皇帝多威风啊，为什么不要？”

林明德也笑了：“孩子天真。等他们长大了，经历些事，或许就懂了。”

两人并肩走了一段。周先生忽然说：“说起来，我年轻时也做过‘浮云梦’。”

“哦？”

“我中秀才那年才十九岁，意气风发，觉得举人、进士都不在话下，将来也要做官，光宗耀祖。”周先生回忆着，眼里有遥远的光，“后来连续考了三次举人不中，家道中落，父亲病逝，我便绝了念头，回乡教书。起初不甘心，觉得怀才不遇。后来年岁渐长，才明白：我这性子，真做了官，恐怕也做不好——太直，不会逢迎；太硬，不会变通。倒不如教书，教出一个两个明白人，比在官场混一辈子强。”

林明德点头：“周先生这是悟了。”

“悟不敢说，只是认清了本分。”周先生顿了顿，“其实说起来，我祖父那辈，也经历过‘浮云’。”

他讲起周家的故事。

周先生的祖父周慎之，乾隆年间曾任知府，官声不错。后来因不肯与和珅一党同流合污，被贬到偏远小县。离任时，百姓送“万民伞”，跪了一路。周慎之很感动，但也清醒，对家人说：“这伞虽好，遮不了风雨；这名虽美，当不了饭吃。你们记住，周家的根本不在官位，在读书明理。”

被贬后，周慎之在县学教书，一教就是二十年。他常对学生说：“功名如浮云，今日在你头顶，明日不知飘向何方。但学问是根，扎在脑子里，谁也夺不走；德行是本，长在心里，谁也毁不掉。”

周先生父亲那一代，没人再考功名，都在乡间教书、行医、务农。到了周先生这代，也只出了他一个秀才。

“我有时想，如果祖父当年攀附和珅，周家或许能显赫一时。”周先生说，“但那样的话，和珅倒台时，周家必定受牵连，可能就没了。现在这样，平平淡淡，反倒传了下来。”

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他指了指远处的义学：“您看这义学，二十年来，教过的孩子没有一千也有八百。他们中有的成了木匠，有的成了农夫，有的做了小买卖，也有几个考了功名。但不管做什么，都记得在这里学的道理：做人要实在，做事要踏实。这比显赫一时重要得多。”

林明德深以为然。他想起自己办义学的初衷，也正是如此——不求出多少达官贵人，但求让乡野孩子明事理、知荣辱、有技能。这才是真正的“扎根”，而不是追逐天上的浮云。

到了义学，正是课间休息。孩子们在院子里玩耍，见林明德来了，纷纷围上来问好。这些孩子大多衣衫朴素，有的还打着补丁，但眼睛明亮，笑容纯净。

一个叫铁柱的男孩跑过来，手里捧着一只受伤的小鸟：“林爷爷，您看，它从树上掉下来了，翅膀伤了。”

林明德接过小鸟，仔细看了看：“不要紧，养几天就好了。你知道该怎么养吗？”

“知道！用小米和水，还要做个软软的窝。”铁柱说，“我爹教过我，他常捡受伤的动物回家养。”

“你爹是做什么的？”

“猎户。”铁柱挺起胸，“我爹说，猎人不能光知道打猎，还要知道救生。山里的东西，取之有度，用之有节。”

林明德心头一动。这是最朴素的道理，却最深刻。猎人尚且知道“取之有度”，那些在官场、商场疯狂攫取的人，反而不如一个山野猎户明白。

他把小鸟还给铁柱：“好好养着，养好了就放它回家。”

“嗯！”铁柱小心翼翼地捧着鸟跑了。

周先生感慨：“这些孩子，虽然生在乡野，但心地纯良。若能一直保持这份纯良，将来无论做什么，都不会差。”

正说着，门外传来马蹄声。一个锦衣中年人下马进门，身后跟着两个随从。那人扫了一眼院子，目光落在林明德身上，迟疑了一下，上前拱手：“请问，可是林明德林老先生？”

林明德回礼：“正是老朽。阁下是？”

“晚辈钱世谦，家父钱仲文。”中年人说着，递上一封书信，“家父临终前嘱咐，一定要将此信亲手交给您。”

钱仲文？林明德想起来了，是父亲林念桑当年的同僚，曾任吏部侍郎。林家败落时，钱仲文虽未落井下石，但也未施援手，属于那种明哲保身的中立派。

他拆开信，是钱仲文的绝笔。信不长，字迹颤抖，显然是在病重时所写：

“明德贤侄如晤：老朽命不久矣，临终有一言相告。昔年与令尊同朝为官，见其起落，感同身受。令尊之失，在视权位如根本，而不知权位如浮云，聚散无常。老朽虽明哲保身，然一生谨慎，如履薄冰，未尝一日心安。今思之，与其战战兢兢守浮云，不如堂堂正正做真人。贤侄归隐乡野，办学种树，看似落魄，实得自在。老朽羡之。愿我儿世谦拜于门下，学踏实之道，莫再蹈覆辙。临纸涕零，不知所言。钱仲文绝笔。”

林明德看完，沉默良久。抬头看钱世谦，那人眼中确有真诚。

“令尊的意思，老朽明白了。”林明德缓缓说，“只是钱公子锦衣玉食，恐怕受不了乡野清苦。”

钱世谦深深一揖：“晚辈不敢求特殊待遇。家父临终前说，若不能拜入先生门下，便在义学做三个月杂役，扫地、挑水、劈柴，什么都做。三个月后，若觉无法忍受，再回不迟。”

这话说得诚恳。林明德看了看周先生，周先生微微点头。

“既然如此，钱公子便留下吧。”林明德说，“不过在这里，没有钱公子，只有钱世谦。与其他人一样，该做什么做什么。”

“谢先生！”钱世谦再揖，当即让随从把马匹、行李带走，自己脱下锦衣，换上准备好的粗布衣裳。

孩子们好奇地围过来，铁柱问：“你是来上学的吗？这么大还上学？”

钱世谦脸一红：“我是来...做杂役的。”

“杂役好啊！”另一个孩子说，“杂役可以第一个吃饭！”

众人都笑了。钱世谦也笑了，那笑容起初有些勉强，但渐渐自然起来。

林明德看着这一幕，忽然觉得，这或许就是“浮云意”的另一种诠释：高高在上的，可以落下；锦衣玉食的，可以粗茶淡饭。关键在于，落下时是否坦然，转换时是否从容。

四、云散根生

下午，林明德在义学的书房里整理文稿。钱世谦被安排打扫庭院，他做得很认真，一丝不苟。透过窗子，林明德能看到他额头的汗珠，也能看到他偶尔停下手，看着玩耍的孩子出神。

周先生端茶进来，轻声道：“这位钱公子，倒没有纨绔习气。”

“钱仲文教子有方。”林明德说，“他虽然明哲保身，但持身还算正。否则，以他吏部侍郎的位置，贪墨起来，家产何止十倍。”

“是啊，浮云之上，能保持清醒的，不多。”周先生坐下，“说起来，我最近在读《史记》，读到《货殖列传》，忽然有个想法。”

小主，

“请讲。”

“司马迁写那些富商大贾，范蠡、白圭、猗顿...他们富可敌国，但最后如何？要么散财保身，要么子孙败家。反而那些踏实经营、不慕虚名的小商贩，代代相传。”周先生顿了顿，“这就像浮云与桑树——浮云再壮观，一阵风就散了；桑树不起眼，却能活百年，惠及子孙。”

林明德点头，想起另一个例子：“你知道城西吴家吗？”

“可是做药材生意的吴家？”