李忠带回的关于潼山刘姓义军的消息，像一颗石子投入平静的水潭，在小小的院落里激起层层涟漪。

“四百多里地，说远不远，说近不近。”林墨用木簪在铺了细沙的地面上勾勒出粗略的路线，“若能联络上这股义军，互为犄角，于我等立足发展，大有裨益。只是……”他顿了顿，眉头微蹙，“消息未经证实，真假难辨，且路途险阻，需从长计议。”

赵虎却有些迫不及待，瓮声瓮气地说：“管他真假！总比窝在这贼窝子里强！那姓雷的，看着仗义，心眼子也不少，指不定哪天就把咱们卖了！依俺看，不如早点去投那刘姓头领，好歹是正经抗瑶的旗号！”

“赵大哥稍安。”风妄抬手虚按了一下，目光依旧停留在沙盘上那代表潼山的标记，“去，肯定要去。但不能就这么两眼一抹黑地去。”他抬起头，看向李忠，“李大哥，关于这股义军，还能打听到更细的吗？比如，他们到底有多少人？领头的那位刘将军，为人如何？是真心抗瑶，还是另有所图？”

李忠面露难色，摇了摇头：“集市上流传的都是些零碎话，有人说他们兵强马壮，也有人说他们快撑不住了。至于那头领……只知道姓刘，具体名号、来历，都含糊得很。这乱世，真假消息混作一团，难辨得很。”

众人一时沉默。希望似乎就在前方，却又隔着一层浓雾，看不真切。

这时，风妄想起了林墨提到的另一件事。“林大哥，你刚才说，盐泽那边的路不太平？”

林墨点头，神色凝重了些：“正是。据那管账的透露，原本定期往黑水运送盐的三伙盐枭，最近半个月，有两伙都遭了劫，损失不小。剩下那伙也缩了起来，不敢轻易出货。雷豹为此大发雷霆，盐是黑水集的命根子，断了他的盐路，等于掐住了他的脖子。”

风妄若有所思，手指无意识地在膝盖上敲击着。盐路……潼山……这两者之间，似乎隐隐有一条线可以串联起来。

就在这时，院门外传来一阵嘈杂的脚步声，以及雷豹那特有的大嗓门：“风兄弟！在不在？有好事找你！”

话音未落，雷豹已经带着两个心腹，掀开帘子大步走了进来。他脸上带着热络的笑容，目光在院内扫了一圈，尤其在沙盘上停留了一瞬，随即若无其事地移开。

“风兄弟，你们这院子收拾得不错嘛，有点过日子的样子了。”雷豹哈哈笑着，自顾自地拉过一张凳子坐下，“哥哥我这次来，是有桩买卖，想请你们帮个忙。”

“雷大哥请讲。”风妄不动声色，示意雨晴给雷豹倒碗水。

雷豹接过水碗，也没喝，放在一旁，身体前倾，压低了些声音：“想必你们也听说了，东边盐泽那条路，最近不太平，老子的盐运不过来，集市的存货眼看就要见底。再这么下去，这黑水集就得散伙！”