可小凤已经站不住了。那姑娘脸色煞白，两只腿像筛糠一样抖着，手里的布袋掉在地上，野百合根滚了一地。她往后退了一步，又退了一步，脚后跟踩在一块湿滑的苔藓上，整个人一声跌坐在地上。

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黑熊被那动静惊动了。它的脑袋猛地转向小凤的方向，两只前爪地一声砸在地上，庞大的身躯往前逼近了一步。地面被它的体重震得微微颤动了一下，那双暗黄色的眼睛里露出了一丝凶光。

春梅离小凤最近，她猛地扑过去挡在了小凤身前，张开两只胳膊，把瘫在地上的小凤护在身后。她的嘴唇在发抖，脸色也白得吓人，可她没有往后缩，两只脚像钉子一样钉在泥地里。

桂芝怀里还抱着娃娃。她在黑熊站起来的一瞬间就把娃娃紧紧搂在胸口，侧过身子用背对着黑熊的方向，把娃娃的脑袋捂在自己衣襟里。娃娃被捂得不舒服，动了动，桂芝的手轻轻拍着娃娃的后背，嘴唇蠕动着，像是在哼着什么只有她能听见的调子，哄娃娃不哭。

三嫂蹲在王晓娟旁边。她在黑熊逼近的一瞬间猛地站到了王晓娟身侧，手里的短镰刀握紧了，刀刃朝外举在胸前，手背上的青筋暴起来，绷得像几根细铁丝嵌在皮肤底下。她没有说话，可她的牙齿咬得咯咯响，眼睛死死盯着那头黑熊，寸步不让地护着王晓娟。

王晓娟在那一瞬间脑子转得飞快。她想起杨振庄教过她的——黑瞎子怕响动，在山里遇上黑瞎子，第一不要跑，第二不要跟它对眼神，第三如果它逼过来，就得弄出大动静把它吓走。她深吸了一口气，正要开口大喊的时候——

一声枪响从山坡下方传来。枪声又脆又响，在山谷里来回撞击着，像一块巨石砸进了水面，激起的声浪一圈一圈地荡开，震得树梢上的叶片簌簌发抖。

那头黑熊在枪响的瞬间猛地一缩，整个庞大的身子往后一挫，两只后腿蹬了一下地面，转身就朝灌木丛里钻了进去。灌木丛剧烈地晃动了几下，然后是一连串沉闷的、越来越远的脚步声和粗重喘息，终于彻底消失在密林深处。

王晓娟转过头。山坡下方二十丈远的地方，杨振庄提着一杆猎枪站在那里。枪口还冒着淡淡的白烟，在斜阳里袅袅地散开。他站得稳稳的，两条腿叉开着，枪托抵在肩窝里，侧着头，目光一直追着黑熊消失的方向，直到灌木丛彻底安静下来才慢慢放下了枪口。

他没有朝熊开枪，朝天开的那一枪。

杨振庄把猎枪往肩上一搁，大步走了上来。他走到王晓娟面前先看了她一眼，目光从她的脸移到她攥着铲子的手，又移到她脚边那只布袋上，确认她没事了才把目光转到三嫂身上。三嫂还保持着那个握镰刀挡在前面的姿势，浑身僵硬，脸色白得跟纸一样。

三嫂，杨振庄的声音比平时沉了一些，像是一口气压着没放出来，有胆量。

三嫂的嘴唇抖了一下，握着镰刀的手慢慢放了下来。她低头看着自己举着镰刀的手，看着那把刀刃上还沾着泥的短镰刀，忽然腿一软蹲在了地上，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气，喘了好一会儿才抬起头看着杨振庄，眼眶红红的，可没有哭出来。

四哥……她的声音发着抖，我寻思着，那熊要是扑过来，我就……我就拿镰刀砍它。

杨振庄看着她，点了点头，没有再说什么。他走过去把小凤从地上拽起来，小凤的膝盖沾满了泥，两条腿还是软的，靠着春梅的肩膀站不稳当。桂芝怀里的娃娃终于被那声枪响惊醒了，咧开嘴哇哇地哭了起来，哭声在安静下来的林子里显得特别响亮。桂芝蹲下来解开衣襟给娃娃喂奶，娃娃含住了奶头立刻不哭了，抽抽搭搭地吸着，小脸蛋上还挂着两滴泪珠子。

王晓娟走过来蹲在三嫂身边，把三嫂手里那把攥得死紧的短镰刀轻轻取了下来。三嫂的手指僵得像木头，费了好大劲才松开。王晓娟握住她那只还微微发抖的手，掌心覆在她的手背上：三嫂，没事了，熊跑了。