会议室里静得能听见每个人的呼吸。

参谋长河野太郎中将缓缓开口：

“大将阁下，您的意思是，晋西北的石油，已经到了必须拿下的地步？”

冈村宁次点头：

“不是必须拿下，是必须尽快拿下。”

他拿起桌上的报告，翻了几页，念道：

“据地质专家评估，晋西北油田若全面开发，年产原油可达三十万吨以上。三十万吨！足够支撑联合舰队半年的作战消耗！足够让帝国的战争机器多运转一年！”

他放下报告，目光扫过在场的每一个人：

“诸位，这不是一场普通的扫荡战。这是关乎帝国国运的决战！”

会议室里再次陷入沉默。

良久，一个头发花白的老将军缓缓开口：

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“大将阁下，晋西北地形复杂，八路军深得民心，李国醒又极其难缠。之前几次作战，我军损失惨重，连光田君都……都玉碎了。现在要大规模扫荡，兵力从何而来？补给如何保障？冬季作战，我军能否适应山地严寒？”

这是非常现实的问题。

冈村宁次点点头，示意根本房之助回答。

根本房之助再次走到地图前：

“关于兵力问题，方面军参谋本部的初步方案是：从河北、察哈尔、绥远三地抽调兵力，组建一个加强旅团，约八千人。加上第一军现有的两个联队，总兵力可达一万两千人。”

“关于补给问题，将在太原设立前线指挥部，建立三条补给线，确保弹药、粮食、药品供应。”

“关于冬季作战，各部队将配发冬季作战装备，并进行适应性训练。同时，将征调熟悉当地地形的汉奸和伪军作为向导。”

一万两千人！

这个数字让在场的军官们倒吸一口凉气。

自侵华战争以来，华北方面军很少对一个区域投入如此规模的兵力。

河野太郎皱着眉头：

“一万两千人，对付一个两千人的团？是不是……”

冈村宁次抬手打断他：

“不是对付一个团，是对付整个晋西北的八路军。”

他站起身，走到地图前，拿起指挥棒，在晋西北区域画了一个大圈：

“诸位，李国醒的国醒团，只是晋西北八路军的核心，但不是全部。这一带，还有至少两万八路军主力，以及数不清的地方武装、游击队、民兵。他们依托山地，熟悉地形，得到百姓支持，随时可以袭扰我军后方，切断补给线。”

“光田俊六为什么会败？因为他只盯着李国醒，只盯着油田，忽视了整个晋西北的战场态势。他以为八百精锐就能横扫一切，结果呢？”

冈村宁次的声音骤然变冷：

“结果他的部队被分割包围，被各个击破，他自己被人砍了脑袋挂在树上示众！”

会议室里鸦雀无声。

冈村宁次深吸一口气，声音恢复了平静：

“所以，这一次的扫荡，不是普通的军事行动，而是一场战役。一场必须全盘考虑、精心策划、全力以赴的战役。”

他走回座位，坐下，目光扫过在场的每一个人：

“诸位，谁还有疑问？”

沉默。

冈村宁次点点头：

“好，既然没有疑问，那就讨论下一个问题——谁来指挥？”

这个问题一出来，会议室里的气氛又微妙起来。

按理说，晋西北属于第一军的防区，应该由筱冢义男指挥。但筱冢义男之前几次失利，让一些人对他产生了怀疑。

河野太郎犹豫了一下，开口道：

“大将阁下，筱冢义男中将之前……战绩不佳。山田大队、坂田大队的失利，虽然不能全怪他，但毕竟发生在他的防区。光田联队的覆灭，虽然是他部不归他节制，但……”

冈村宁次抬手打断他：

“河野君，我问你——山田一郎轻敌冒进，是他筱冢义男的责任吗？”

河野太郎愣了一下：“这……不是。”

“坂田被李国醒牵着鼻子在山里转了三天，是他筱冢义男指挥不当吗？”

“……也不是。”

“光田俊六不听劝阻，孤军深入，是他筱冢义男能左右的吗？”

“不能。”

冈村宁次点点头：

“所以，筱冢义男有什么错？”

河野太郎语塞。