陈无咎站在队列末端，不动声色。他注意到副官接过木箱时，袖口微颤，指尖掠过箱沿一道刻痕——那痕迹昨日并不存在。他借气运映照细看，刻痕内部渗出一丝极淡的黑芒，与昨夜追踪他的引魂丝同源。

有人动了手脚。

未必是副官本人，但此物已被污染，签序或已被操控。目标是谁？他？还是另有其人？

他未动声色，只将左手轻轻搭在刀柄上，指节缓缓收紧。刀柄上的血槽已清理干净，但残留的黑灰仍在缝隙里，像是某种标记。

抽签开始。

一名名参赛者上前抽取竹签，报出编号后奔向指定擂区。轮到陈无咎时，场中已有九组就位，鼓声渐起。他缓步上前，伸手探入木箱。

指尖触到底层竹签的瞬间，左臂疤痕突地一烫。

不是疼痛，而是一种牵引感，仿佛体内某股力量正与箱中某物共鸣。他不动声色，顺势抽出最下方一支，翻看编号：七号。

“东七擂，陈无咎。”副官高声宣布。

全场一片哗然。

东七擂位于演武场最东侧，毗邻军需库外墙，地势略低，阳光斜照时易生盲区。更重要的是，这一擂的对手尚未登场。

“谁抽到七号？”有人喊。

副官低头查看记录册，眉头微皱：“赵铁山。”

人群自动分开一条路。