罗盘边缘嵌入掌心的瞬间，陈无咎指节微颤。那股自地下蔓延而来的牵引感并未消散，反而随着他贴近地面的动作愈发清晰——黑线如蛛网般向西北延伸，其中夹杂着极淡却无法忽视的血光波动，像是地脉深处渗出的淤痕。

他缓缓起身，未收回罗盘，只将左手五指张开压在革带上，借布料遮掩其表面铭文微亮的痕迹。

“变计划。”他声音低沉，目光扫过四人，“补给延后，先去情报处。”

李勇眉头一跳，立即挥手示意其余三人调整队形。五人迅速由圆阵转为纵列，步伐紧凑却不显慌乱。校场中央风势渐强，残破军旗猎猎作响，布条翻卷间露出一角褪色符纹。陈无咎眼角余光掠过，脚步未停，心中已记下那符纹走向与昨日焦皮地图上的刻痕有三分相似。

百步之外，墨绿色营帐矗立于营地东侧高坡，门帘上悬铜牌，刻“军情司”三字。守卫见一行人疾行而来，正欲开口阻拦，李勇抢先一步亮出腰间铜令副本，声音干脆：“奉令调取黑风寨敌情，陈无咎带队。”

守卫迟疑片刻，侧身放行。

帐内光线昏沉，长案横列，墙上挂满地形图与敌寇布防简报。一名中年文官端坐主位，墨绿袍服洗得发白，铜质文牒牌挂于胸前，上书“参军·周承业”。他抬眼望来，眼神冷静，不带情绪。

“黑风寨？”他放下手中竹笔，“三日前已有小队探查回报，据点位于断脊岭西北坡，依山凿洞，共设三层哨卡。首领姓厉，外号‘断刀’，曾是边军逃卒，擅使双刃短斧，手下约八十人，多为流民亡命之徒。”

他说得流畅，显然早已备好说辞。话音落时，右手轻推面前沙盘，木制山形随之显露：一道陡坡环绕主峰，入口狭窄，后方岩壁开凿多个洞口，标注红点十余处。

陈无咎未上前，只站在帐门口，左手悄然开启气运映照。

视野骤变。

沙盘之上，代表黑风寨的位置泛起一层灰黑雾气，浓而不散，其下竟隐有血丝游走，如同活物呼吸。更异者，是后山那片被标为“绝崖”的区域——本应无人涉足之地，却浮现出一丝极细的赤金之线，似有人迹长期潜行。

他不动声色，缓步靠近沙盘。

“厉首领可有修行根基？”他问。

“粗通炼体二重，靠蛮力压服众人。”周承业答得利落，“无背景，无传承，纯靠劫掠维系。”

陈无咎指尖轻触沙盘边缘，顺着那道赤金之线虚划而出，落在后山陡崖一处凹陷。“此处无路，为何不见哨岗？”

周承业微微一顿：“按例不设。但……”他略一沉吟，“五日前有猎户报称夜见火光，巡哨过去却无所获。我们判断或是野兽焚林，未予深究。”

帐内一时寂静。

陈无咎垂眸，左手已将罗盘悄悄取出，贴于袖底。盘面指针剧烈偏转，所指方向正是那处陡崖凹陷，与残图背面刻字“子时三刻，风起东南”形成微妙呼应。

他心中警铃大作。

情报所述八十匪众、双刃斧首，皆属寻常山贼范畴，气运应呈浑浊灰黄，顶多掺杂些许暴戾血斑。可眼前所见，却是黑雾裹血、暗流涌动，且后山死角竟藏有持续不断的精纯气息流转——此非乌合之众所能拥有。

“你们派去探查的小队，几人生还？”他再问。

“七人进，五人回。”周承业语气不变，“两人失踪，尸骨未寻。”