老太君点头：“你想得周到。不过人手……”

“这个我来解决。”叶凌云接口，“我那些同年里，有精通律法的，有擅长查案的，还有懂医术的。我跟他们说说，应该都愿意来。”

正说着，外面通报：“县主，文华书院李山长求见。”

“快请。”

李山长带着几个学子进来，一见叶凌薇就深深一揖：“老朽特来祝贺县主获封‘巾帼英雄’。”

“山长客气了。”叶凌薇还礼，“请坐。”

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李山长坐下，神色郑重：“县主，老朽今日来，一是祝贺，二是想与慈善司合作。”

“哦？如何合作？”

“文华书院有不少学子，心怀天下，却苦无实践之处。”李山长道，“老朽想，可否让他们来慈善司历练？一来帮县主分忧，二来也让他们知道民间疾苦，将来为官，才能真心为民。”

叶凌薇眼睛一亮：“这主意好！慈善司正缺人手，若能有学子们帮忙，再好不过。”

“那老朽这就回去安排。”李山长笑道，“第一批先来二十人，县主看可够？”

“够，太够了！”叶凌薇欣喜道，“山长放心，我会好好带他们。”

送走李山长，又来了一拨人——是沈万金带着江南商会的几位老板。

“恭喜县主！”沈万金拱手笑道，“皇上亲封‘巾帼英雄’，这可是天大的荣耀。”

“沈老板同喜。”叶凌薇笑道，“慈善司能有今天，多亏沈老板和各位的支持。”

一个胖胖的商人上前：“县主，小人姓赵，做粮食生意。听说县主把赏赐全捐了，小人敬佩。小人愿捐粮一千石，给安济园和女医馆。”

另一个瘦高个商人也道：“小人姓钱，做药材生意。捐药材五百斤，都是上好的。”

“小人捐布匹……”

“小人捐银子……”

一时间，花厅里热闹非凡。

叶凌薇一一谢过，让春儿仔细记下。

老太君在一旁看着，眼眶又湿了。她想起儿子叶寒山在世时，也是这样，得百姓爱戴，得同僚敬重。

叶家的风骨，真的传承下去了。

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傍晚，赏赐的事都安排妥当了。

叶凌薇陪着老太君在院子里散步。秋日的晚风带着凉意，但祖孙俩心里都暖洋洋的。

“凌薇，”老太君忽然问，“皇上给你这么大的殊荣，你可有压力？”

“有。”叶凌薇诚实地说，“‘巾帼英雄’四个字太重了。凌薇怕担不起。”

“担得起。”老太君握住她的手，“你做的每一件事，都对得起这四个字。祖母只是担心……树大招风。”

叶凌薇明白祖母的意思：“祖母放心，凌薇心里有数。慈善司只管百姓冤情，不涉朝政。女医馆、安济园，都是治病救人、帮扶弱小的善事。凌薇行事坦荡，不怕人说。”

“好。”老太君欣慰地点头，“不过还是要小心。朝中有些人，见不得女子出头，可能会使绊子。”

“凌薇记下了。”

正说着，叶凌云匆匆走来：“姐，林澈从北疆捎信来了。”

叶凌薇接过信。信很厚，林澈详细说了北疆三个备选地的情况，还附了当地的地形图和民情调查。

“这个林澈，做事真是周到。”老太君感叹，“凌薇，祖母看得出来，他对你是真心的。”

叶凌薇脸一红：“祖母……”

“祖母不是催你。”老太君笑道，“只是觉得，若有这样一个人陪着你，祖母也放心些。不过，婚姻大事，你自己做主。无论你选不选，怎么选，祖母都支持你。”

“谢谢祖母。”叶凌薇靠在老太君肩上，“凌薇现在……还不想这些。等北疆的医馆开起来，等慈善司走上正轨，再说吧。”

“好，都依你。”

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夜里，叶凌薇在灯下给林澈回信。

写了北疆医馆的规划，写了慈善司的进展，写了皇上的赏赐，也写了……祖母的关心。

写到后面，她笔尖顿了顿。

林澈的心意，她不是不明白。

前世他为叶家奔波，终身未娶。这一世，他依然在她需要的时候出现，默默支持。

可是……

她放下笔，走到窗前。

月色很好，繁星满天。