她顿了顿，补充道：“而且，有些地方势力盘根错节，穷苦百姓想读书识字，恐怕会遇到重重阻碍。我在，至少能震慑一些人。”

庭院里一片寂静。

大家都知道这意味着什么——离开京城这个相对安全的环境，深入那些未知的地方，面对未知的阻力。

“我陪小姐去！”春儿第一个站出来。

“还有我！”小菊紧跟其后。

周先生也起身：“县主，老夫虽年迈，但还能讲几年课。各地若有需要，老夫愿往。”

“俺也去！”二狗拍着胸脯，“俺这手艺，到哪儿都饿不死。还能教人！”

一个又一个声音响起。

叶凌薇看着这些真诚的面孔，眼眶微热。前世她孤身一人，受尽欺凌；今生却有这么多人愿意与她同行。

“好。”她深深吸了口气，“那我们就一起，把这件事做成。”

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中秋过后，叶凌薇开始紧锣密鼓地筹备。

文渊阁三楼成了临时指挥部，墙上挂满了地图、名单、时间表。每天从早到晚，人来人往，各种事务需要她决断。

这日午后，她正在审阅四方义学的设计图纸，福伯匆匆来报：“小姐，威远侯府老夫人来了，说是……有要事相商。”

叶凌薇放下图纸：“快请。”

威远侯老夫人不是一个人来的，她还带来了三个年轻人——两男一女，都是十七八岁年纪，穿着朴素，但气质不俗。

“县主，”老夫人开门见山，“老身今日是来‘走后门’的。”

叶凌薇一愣：“老夫人何出此言？”

老夫人指着三个年轻人：“这是老身的三个孙辈——长孙萧景云，次孙萧景明，孙女萧清婉。他们听说了侯府的事，非要来你这儿‘学本事’。”

萧景云上前一步，恭敬行礼：“县主，晚辈在京郊见了您办的流动学堂，教那些佃户的孩子识字算数。晚辈……晚辈深受震撼。”

萧清婉也道：“我们在府里锦衣玉食，却不知民间疾苦。听说县主要去各地推广教化，我们想跟着去，做些实事。”

叶凌薇打量着三人。

萧景云眼神清正，萧景明沉稳内敛，萧清婉虽有些娇气，但目光坚定。都是好苗子。

“老夫人，”她转向威远侯老夫人，“此事……威远侯可知晓？”

老夫人笑了：“就是那老家伙让来的。他说，孩子养在温室里成不了材，就该跟着县主这样的人学学，什么才是真正的担当。”

她压低声音：“不瞒县主，我们威远侯府这些年……也有些青黄不接了。孙子辈养得太娇，将来如何撑起门楣？老身思来想去，跟着您，是他们最好的出路。”

叶凌薇沉吟片刻。

威远侯府是京城老牌勋贵，树大根深。若能得他们支持，推广教化的阻力会小很多。而且这三个年轻人，看着确实是有心向善的。

“既然老夫人信得过，”她最终点头，“那就让他们留下吧。不过有言在先——在我这儿，没有世子小姐，只有学生。要吃苦，要干活，要学习。”

三个年轻人眼睛一亮，齐声道：“谨遵县主教诲！”

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十月初，第一场秋霜降临京城时，叶凌薇的《三年教化规划》终于完稿。

这份规划书厚达百页，从理论到实践，从京城到边疆，从蒙童到成人，涵盖了教化的方方面面。更难得的是，每一部分都有详细的实施方案和预算。

她亲自将规划书抄录三份，一份送进宫，一份存于文渊阁，一份自己保留。

三日后，宫中传来消息：皇帝连夜读完规划书，翌日早朝，当众宣布成立“文教司”，隶属礼部但独立运作，专司全国教化事宜。

而文教司的第一任主事，皇帝点了叶凌薇的名。

圣旨传到侯府时，连老太君都惊住了。

“文教司主事……这可是正三品的实职啊！”老太君握着圣旨的手在颤抖，“东陵开国以来，从未有女子担任如此要职！”

叶凌薇却异常平静。

她跪接圣旨，叩谢皇恩，然后对传旨太监道：“请公公回禀陛下，臣女领旨。但有一事相求——文教司官员选拔，请准臣女自主。不论出身，只论才德。”