见林夫人的日子到了。

叶凌薇晨起梳洗时，春儿捧着那身精心挑选的淡紫色襦裙，脸上带着既紧张又兴奋的神色。

“小姐，您说林夫人会喜欢您吗？”

“喜不喜欢，见了才知道。”叶凌薇对着铜镜整理鬓发，“把心放回肚子里，今日只是寻常拜访。”

话虽如此，她心里却清楚——今日这场会面，绝不寻常。

林澈的母亲，那位深居简出的林夫人，为何突然要见她？

是单纯好奇，还是另有用意？

叶凌薇不知道。

但她知道，无论对方是什么用意，她都要从容应对。

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城西别院果然清静。

马车停在院门前时，连车马声都显得格外轻柔。

林澈早已在门口等候，见叶凌薇下车，迎上前来：“叶小姐。”

“林公子。”叶凌薇微微颔首。

“我母亲在花厅等着。”林澈引着她往里走，“她性子温和，你不用紧张。”

叶凌薇笑了：“我不紧张。”

确实不紧张。

这一路走来，什么阵仗没见过？见一位夫人，还不足以让她紧张。

花厅布置得雅致，窗边摆着几盆兰花，香气清幽。

一位身着淡青色常服的夫人坐在主位，见他们进来，抬眼看来。

叶凌薇心中微讶。

这位林夫人，比她想象中年轻许多。看起来不过四十出头，眉眼温婉，气质沉静。若不是知道她是林澈的母亲，叶凌薇几乎要以为这是位长姐。

“母亲，这位便是叶大小姐。”林澈介绍道。

叶凌薇上前行礼：“晚辈叶凌薇，见过林夫人。”

林夫人仔细打量她片刻，微微一笑：“坐吧。”

声音温柔，却带着一种不容忽视的气场。

丫鬟奉上茶点，退了下去。

花厅里只剩三人。

“澈儿常提起你。”林夫人开口，声音不疾不徐，“说你聪慧，能干，有魄力。”

叶凌薇垂眸：“林公子谬赞了。”

“不是谬赞。”林夫人端起茶盏，“你的事，我都听说了。一个女子，能在侯府那样的地方站稳脚跟，不容易。”

她顿了顿：“不过今日请你来，不只是为了夸你。”

叶凌薇心中一凛。

来了。

“听说你掌权后，改了不少规矩。”林夫人看着她，“月例按需分配，让子弟学手艺，提拔能干的下人。这些改动，动了不少人的利益吧？”

“是。”叶凌薇坦然承认，“但不动这些人的利益，侯府就要被他们掏空了。”

“说得对。”林夫人点头，“但你可知，你动了这些人的利益，就等于动了他们背后那些人的利益？”

叶凌薇一愣：“背后的人？”

林夫人放下茶盏：“你那几位叔伯，这些年能这么肆无忌惮地贪墨侯府银子，背后当真没人撑腰？”

她缓缓道：“五房叶宏文，他的药材铺子，供货的是城东赵家的商行。六房王氏的绸缎庄，背后有城南孙家的股。七房、八房……每一家背后，都站着京城里有头有脸的人物。”

叶凌薇脸色微变。

这些事，她竟一点都不知道。

“你以为你收回了铺子庄子，断了他们的财路，这事就算完了？”林夫人摇头，“你断了他们的财路，就等于断了他们背后那些人的财路。那些人，现在正等着找你的麻烦。”

林澈在一旁开口：“母亲，这些事……”

“让她知道。”林夫人打断他，“她既然掌了侯府的权，就要知道侯府面对的是什么。”