“北境急报！黑水城遭北狄游骑突袭，虽击退，然‘叶小校’所在斥候队遇伏，伤亡不明，正在搜寻！京城方面，杨柳坡之事似已惊动对方，近日有多股不明势力在打探侯府及你我动向，恐有动作，务必万分小心！切切！”

纸条从叶凌薇指尖滑落，她踉跄一步，扶住窗棂才稳住身形。

兄长……遇伏！伤亡不明！

虽然林瑾瑜说正在搜寻，但战场之上，伤亡不明往往意味着凶多吉少！她刚刚得知兄长的下落，还没来得及做更多，就传来这样的噩耗！

而京城这边，对方果然已经警觉，甚至开始反扑！打探侯府动向？他们想做什么？

一股冰冷的寒意，从脚底瞬间窜上头顶。她意识到，自己面对的，是一个何等庞大而凶狠的对手。他们不仅在朝堂宫闱拥有势力，甚至能影响到遥远的北境战事！兄长遇伏，是巧合，还是……有意为之？！

“小姐！您怎么了？”春儿安排好小菊，回来就见叶凌薇脸色苍白地靠在窗边，吓了一跳，连忙上前扶住她。

叶凌薇闭了闭眼，强行压下心中的惊涛骇浪和撕心裂肺的担忧。现在不是慌乱的时候！

“我没事。”她深吸一口气，站直身体，眼神重新变得锐利而冰冷，“春儿，你立刻去办两件事。”

“小姐您吩咐！”

“第一，去找忠伯，告诉他，从今日起，侯府内外加紧戒备，尤其是夜间，所有出入口增派可靠人手，凡有陌生面孔靠近或打听府中事务，一律记下样貌特征，但不必阻拦，速来报我。”

“第二，”叶凌薇走到书案前，快速写下一张字条，折好递给春儿，“想办法，用最稳妥的渠道，将这封信送到北境黑水城那位老将军手中。告诉他，不惜一切代价，找到‘叶小校’，生要见人，死……要见尸！”最后几个字，她几乎是咬着牙说出来的。

“是！”春儿接过字条，感受到小姐话中的决绝与沉重，不敢怠慢，立刻转身去办。

叶凌薇独自留在房中，只觉得一股巨大的压力如同山岳般压来。兄长生死未卜，幕后黑手蠢蠢欲动，内宅还有宵小之辈试图兴风作浪……

她走到妆台前，打开那个装着草蚂蚱的木匣，看着那只歪歪扭扭的草编蚂蚱，眼前仿佛又看到了兄长离家时，笑着揉她头发的情景。