叶凌薇正式执掌侯府的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了京中各个角落。有人惊叹，有人观望，也有人……如坐针毡。

兵部侍郎周显府邸，书房内。

周显面色阴沉地听着管事的汇报，指尖无意识地敲击着紫檀木桌面。

“……镇国侯府如今是铁板一块，我们的人根本探听不到更多消息。叶正德被看得死死的，张贵也被押送官府，生死未卜。侯府内外所有管事都换成了叶凌薇的人，我们……我们之前安插的钉子，几乎都被拔除了。”

“废物！”周显低喝一声，眼中闪过一丝戾气，“叶正德这个成事不足败事有余的东西！连个小丫头都对付不了！”

他烦躁地站起身，在书房内踱步。叶正德知道他太多秘密，虽然那些往来信件和账目大多已经处理，但难保没有漏网之鱼，或者叶正德那个软骨头在绝境中会吐出些什么！必须尽快解决这个隐患！

“叶正德那边……一点办法都没有了？”周显不死心地问。

管事小心翼翼地回答：“侯府如今戒备森严，尤其是祠堂偏院，连只陌生的苍蝇都飞不进去。不过……昨日看守角门的一个老卒，收了重金，答应冒险递一句话进去……”

周显眼神一眯：“告诉他，想办法让里面的人知道，若还想活命，就想办法自己‘动一动’！否则……休怪本官无情！”

他这是要逼叶正德做最后的困兽之斗！无论成败，都能搅乱侯府这潭水，他或可趁机浑水摸鱼，至少也能试探出叶凌薇的深浅和底线！

与此同时，镇国侯府，祠堂偏院。

叶正德形容枯槁地坐在冰冷的地面上，眼神空洞地望着唯一的窗户。绝望如同毒藤，早已将他紧紧缠绕。

突然，窗外传来一声极轻微的、类似石子落地的声响。

他猛地一震，连滚带爬地扑到窗边，将耳朵紧紧贴在冰冷的墙壁上。

外面，一个被压低到极致、模糊不清的声音断断续续地传来：“……周大人……说……你自己……不动……就等死……”

声音戛然而止，仿佛从未出现过。

叶正德却如同被注入了一剂强心针，浑浊的眼睛里重新燃起疯狂的光芒！周显没有放弃他！周显在暗示他自救！

怎么自救？他被铁链锁着，外面层层把守，如何能动？

一个疯狂的念头在他脑海中滋生——放火！制造混乱！只有府中大乱，他才有机会趁乱逃脱！或者……能与叶凌薇同归于尽也好！

对！放火！他记得这偏院角落里堆着一些受潮的旧被褥和杂物，虽然不易点燃，但若有助燃之物……

他疯狂地在身上摸索，终于在贴身衣物一个极其隐蔽的夹层里，摸到了一个小指粗细、用油纸和蜡封得严严实实的物件。这是他早年弄来防身用的火折子，一直贴身藏着，竟未被搜走！

天不亡我！叶正德脸上露出狰狞扭曲的笑容。