她抬眸，看着安王妃慈和却忧虑的眼睛，轻声问：“王妃指的是什么事？”

安王妃叹了口气：“你是个聪明孩子，何必让我点破？你父亲的事……当年牵扯太深，不是你能碰的。如今你既已嫁入皇家，安安分分做你的侧妃，将来未必没有好前程。何苦再去翻旧账？”

叶凌薇沉默片刻，忽然笑了：“王妃好意，凌薇心领。但为人子女，若连父亲的冤屈都不去查，那还配为人吗？”

安王妃怔了怔，看着眼前女子平静却坚定的眼神，忽然想起了多年前，那个在御前据理力争、哪怕被贬也要为部下求一个公道的叶将军。

父女俩，真像啊。

“罢了。”安王妃摇头，“我劝不动你。但你要记住，宫里那位……不是你能招惹的。若真查到什么，先保全自己。”

宫里那位。

叶凌薇心下了然——安王妃果然知道些什么。

“多谢王妃提点。”她郑重道谢。

两人正说着，外头忽然传来一阵笑声。一群年轻女眷簇拥着一人走进梅园，为首的女子穿着大红织金斗篷，眉眼明艳，正是五公主宇文玥。

“哟，三皇嫂也在呢。”宇文玥一眼看见叶凌薇，笑着走过来，“方才还听她们说起你捐资犒军的事，真是巾帼不让须眉。”

小主，

叶凌薇起身行礼：“公主过奖。”

宇文玥打量着她，眼中带着毫不掩饰的好奇：“听说你那庄子做得不错，改日我也去瞧瞧？”

“公主若肯赏光，蓬荜生辉。”叶凌薇客气道。

“那就说定了。”宇文玥性子爽利，拉着她又说了几句，才被其他女眷拉去看梅花。

安王妃看着宇文玥的背影，轻声道：“五公主性子直，但心地不坏。她生母早逝，在宫中不算得势，你若能与她交好，或许是个助力。”

叶凌薇记下了。

赏梅宴进行到一半时，外头忽然传来通报声：“三殿下到——”

众人皆是一愣。

男子一般不来这种女眷为主的赏梅宴，三皇子怎么会来？

叶凌薇抬眼望去，只见宇文璟披着玄色大氅，踏雪而来。他眉目温雅，与安王见了礼，又向安王妃问安，举止无可挑剔。

最后，他的目光落在叶凌薇身上。

“本王来接你回府。”他走到她面前，语气温和，“雪天路滑，不放心你独自回去。”

园中顿时响起低低的议论声。不少女眷看向叶凌薇的眼神都带上了羡慕——三皇子亲自来接，这是多大的体面。

只有叶凌薇知道，他眼中没有半分温度。

“有劳殿下。”她垂下眼睫。

回府的马车里，炭盆烧得暖融融的，却驱不散两人之间的寒意。

宇文璟靠在车壁上，闭目养神，忽然开口：“安王妃与你说了什么？”

叶凌薇心头一紧，面上却平静：“叙了些旧，问了问庄子上的事。”

“是吗？”宇文璟睁开眼，看向她，“凌薇，你可知本王为何来接你？”

“妾身不知。”

“因为有人告诉本王，”宇文璟缓缓道，“你今日见了不少人，问了不少话。安王妃、五公主，甚至园中洒扫的婆子，你都搭过话。”

叶凌薇袖中的手微微攥紧。

他在她身边安插了眼线，连她与谁说话都知道。

“妾身只是寻常应酬。”她道。

“最好如此。”宇文璟伸手，替她理了理鬓边微乱的发丝，动作温柔，声音却冷，“凌薇，本王再说一次——有些线，不要越。否则，本王也保不住你。”

他的手指冰凉，触到她的皮肤，激起一阵战栗。

叶凌薇抬眸，直视他：“殿下在怕什么？”

宇文璟的手顿住了。

马车里忽然寂静下来，只有车轮碾过积雪的“嘎吱”声。

许久，宇文璟笑了，那笑意却让人心底发寒：“叶凌薇，你果然从未让本王失望。”

他收回手，重新靠回车壁，闭了眼。

“好自为之。”

回府后，叶凌薇径直回了自己院子。

她关上门，背靠着门板，深深吸了几口气，才压下心头的寒意。

宇文璟的警告一次比一次直接。他在告诉她，她的一举一动都在他眼皮底下。查王魁的事，必须更加小心。

“大小姐，您没事吧？”春儿担忧地问。

“没事。”叶凌薇走到桌边，倒了杯冷茶一饮而尽，“春儿，让小菊去一趟林氏绸缎庄，就说我要挑几匹料子做春衣，明日未时去。”

“是。”

林氏绸缎庄，是林澈明面上的产业之一。那是他们约好的暗号——未时，后院相见。

翌日未时，叶凌薇如约而至。

林澈已在后院厢房等着，见她来，眉头微皱：“出事了？”

“宇文璟盯得更紧了。”叶凌薇将昨日赏梅宴的事简单说了，“王魁那边，有进展吗？”

林澈摇头：“我派人去了西山附近所有村镇，没人见过他。但我查到另一件事——王魁辞官前，曾秘密见过一个人。”

“谁？”

“三皇子府的一个管事，姓周。”林澈压低声音，“这个周管事，专管殿下的私产。王魁见了他之后不到半月，就辞官消失了。”

叶凌薇心下一沉。

果然是他。

“能找到这个周管事吗？”

“能。”林澈点头，“但他嘴巴很严，寻常手段问不出什么。而且他是宇文璟的心腹，动他，就等于直接跟宇文璟撕破脸。”

叶凌薇沉默。

现在还不是撕破脸的时候。她羽翼未丰，证据不足，贸然动手只会打草惊蛇。

“那就先不动他。”她思忖片刻，“换个方向查。王魁若真是被藏起来了，总要有人给他送衣食银钱。从三皇子府的账目入手，查有没有不明支出。”

林澈眼睛一亮：“这倒是个法子。我这就去安排。”

“小心些。”叶凌薇叮嘱，“宇文璟精于算计，账目未必那么好查。”

“放心。”林澈看着她，“倒是你，在府中千万当心。宇文璟既然盯上你了，说不定会搜你的院子。”

叶凌薇神色一凛。

是啊，以宇文璟的多疑，搜院子这种事，他做得出来。

“我知道了。”她起身，“我得回去了，出来太久惹人疑心。”

林澈送她到门口，忽然唤住她：“凌薇。”

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叶凌薇回头。

“若真到了紧要关头，”他看着她腰间那枚虎佩，“别犹豫。”

叶凌薇点点头，转身走进了前堂的喧闹中。

林澈的提醒，三日后应验了。

那日晌午，叶凌薇正在看账本，外头忽然传来一阵喧哗。春儿慌慌张张跑进来：“大小姐，周管事带着人来了，说要……要搜院子！”

叶凌薇放下账本，神色平静：“为何搜院？”

“说是府中丢了要紧物件，殿下令各处都搜一遍。”春儿急得快哭了，“他们已到院门口了！”

叶凌薇起身，整了整衣襟：“让他们搜。”

她走出房门时，周管事已带人闯了进来。那是个四十来岁的中年人，面相精明，见叶凌薇出来，假意行礼：“侧妃恕罪，殿下有令，卑职也是奉命行事。”

“既然是殿下之令，你们搜便是。”叶凌薇淡淡道，“只是我这院子里多是女眷私物，还请各位手脚干净些。”

周管事皮笑肉不笑：“侧妃放心。”

他一挥手，七八个婆子小厮便散开搜查。翻箱倒柜，连床褥都掀开了看。春儿和小菊气得脸色发白，却不敢阻拦。

叶凌薇坐在廊下，捧着一杯茶，静静看着。

她知道他们在找什么——那本册子，或者任何与她调查父亲案子有关的证据。

但她早将册子藏在了别处。这院子里，除了几本寻常账册和往来书信，什么也没有。

搜了半个时辰，婆子们陆续回来禀报：“没有。”

周管事的脸色有些难看，却仍不死心：“侧妃的梳妆台、床底暗格，都搜仔细了？”