宇文璟没有回头。
雪光透过窗纸映进来，将他背影拉得很长。
“那三十万两，确实在本王这里。”他终于开口，声音低沉，“但不是赵文博给的，是他欠本王的。”
叶凌薇一怔：“欠？”
“三年前，本王在江南治水，急需一笔银子赈灾。”宇文璟转过身，“赵文博主动找上门，说能筹到钱，但有个条件。”
“什么条件？”
“保他儿子赵承安一命。”宇文璟道，“赵承安当时在兵部贪墨军饷，证据确凿，按律当斩。赵文博求到本王这里，愿意出三十万两，换他儿子流放。”
叶凌薇愣住了。
“本王答应了。”宇文璟继续道，“银子到了，本王拿去赈灾，救了数万百姓。赵承安也从斩刑改判流放，可还没出京城，就‘病逝’了。”
“病逝？”
“对外是这么说。”宇文璟看着她，“但本王查过，是赵文博自己动的手。”
叶凌薇倒吸一口凉气：“为什么？”
“因为赵承安知道的太多了。”宇文璟冷笑，“他参与了他父亲太多勾当，留着是祸患。赵文博为了自保，连亲生儿子都能杀，何况一个内侍？”
所以李德全必须死。
所以王魁不能留。
叶凌薇忽然感到一阵寒意，从脚底窜上脊背。
“赵文博见你，就是为这事？”她问。
“是。”宇文璟点头，“他求本王，保他赵家血脉不绝。作为交换，他告诉本王一个秘密。”
“什么秘密？”
宇文璟走回桌前，拿起那支笔，在纸上写了一个字。
叶凌薇凑近一看，瞳孔骤缩。
那是一个“后”字。
坤宁宫。
皇后。
“赵文博的背后……是皇后？”她声音发颤。
“不止。”宇文璟将纸揉成团，扔进炭盆，“赵文博这些年在朝中结党营私，贪墨的银子，有三成进了坤宁宫。皇后用这些钱，养私兵，收买官员，培植势力。”
叶凌薇跌坐回椅子上。
她以为赵文博是终点，没想到，只是个开始。
“所以殿下才要藏起王魁？”她忽然明白过来，“不是为了帮赵文博，是为了留一手，制衡皇后？”
宇文璟默认。
“那殿下现在打算怎么办？”叶凌薇问，“王魁还在，李德全死了，但皇后还在。她会善罢甘休吗？”
“不会。”宇文璟道，“所以本王要你停手。再查下去，你会死，王魁会死，所有知道这件事的人，都会死。”
“那就让她杀？”叶凌薇冷笑，“殿下怕了？”
“本王不是怕。”宇文璟看着她，“是时机未到。皇后在宫中经营二十年，根深蒂固。没有十足把握，动她就是找死。”
“那要等到什么时候？”
“等一个契机。”宇文璟道，“等她自己露出破绽。”
叶凌薇沉默。
炭盆里的纸团已经烧成灰烬，只剩一点火星，明明灭灭。
“王魁那边，殿下打算怎么处置？”她问。
“送走。”宇文璟道，“送到江南，隐姓埋名，重新开始。本王会保他后半生衣食无忧。”
“他肯走？”
“由不得他不肯。”宇文璟语气平淡，“活着，总比死了好。”
叶凌薇知道他说得对。
皇后既然能杀李德全，就能杀王魁。留在京城，王魁必死无疑。
小主，
“妾身能见他最后一面吗？”她问。
“可以。”宇文璟点头，“明日午时，林澈会送他出城。你在城外十里亭等他，但记住，只有一刻钟。”
“谢殿下。”
叶凌薇起身要走。
“凌薇。”宇文璟叫住她。
她回头。
“这件事了结后，我们……”宇文璟顿了顿，“能不能重新开始？”
叶凌薇看着他，看着这个她名义上的丈夫，这个她看不透的男人。
“等一切都了结了，再说吧。”
她推门离去。
雪还在下。
走出书房时，叶凌薇看见周管事站在廊下，垂着头，像一尊雕塑。
她从他身边走过，忽然停住脚步。
“周管事。”
“侧妃有何吩咐？”周管事抬头，脸上还是那副恭敬的笑。
“李德全死的那晚，你在哪？”
周管事笑容不变：“小人在府中当值，许多人都可以作证。”
“是吗？”叶凌薇看着他，“可我听说，那晚刑部右侍郎周大人府上，去了位客人。身形中等，偏瘦，会武功。”
周管事脸上的笑容，终于僵了一瞬。
虽然只有一瞬，但叶凌薇看见了。
“侧妃说笑了。”他很快恢复如常，“小人一个管事，怎会认识刑部的大人。”
“也是。”叶凌薇淡淡一笑，“可能是我听错了。”
她转身离开，脚步声在雪地里沙沙作响。
周管事站在原地，看着她远去的背影，眼神逐渐阴冷。
回到院子，春儿迎上来，低声道：“大小姐，林公子传信，说在老地方等您。”
叶凌薇换了身便装，从后门出府。
马车在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，驶进一条僻静小巷。林澈的马车已经等在那里。
两车并排，车窗相对。
“赵文博的案子，有变数。”林澈开门见山，“今早宫里传出消息，皇后以‘年关将至，不宜见血’为由，向陛下求情，要将赵文博的斩刑推迟到明年秋后。”
叶凌薇心下一沉：“陛下答应了？”
“还没有，但陛下向来敬重皇后，很可能答应。”林澈道，“一旦推迟，变数就多了。皇后有的是办法，让赵文博‘病逝’在狱中，或者……翻案。”
“不能让她得逞。”叶凌薇咬牙，“赵文博必须死，而且必须公开处斩。只有他死了，我父亲才能真正安息。”
“我知道。”林澈压低声音，“所以我找了几个御史，准备联名上书，请求陛下按原期行刑。但需要更多证据，证明赵文博罪大恶极，非杀不可。”
“还要什么证据？”
“他贪墨的银子，不止三十万两。”林澈道，“我查到，他在江南还有几处庄园，在钱庄有秘密户头。这些都没在抄家清单上，很可能转移了。”
“转移到哪？”
“正在查。”林澈道，“但有一条线索，赵文博有个外室，住在城西柳叶胡同，姓柳。赵文博出事前，去过她那里。”
叶凌薇眼睛一亮：“找到她。”
“已经派人去了。”林澈道，“但我担心，皇后的人也在找她。我们必须快。”
“我跟你一起去。”叶凌薇道。
“不行。”林澈拒绝，“太危险。你身份特殊，一旦暴露，后果不堪设想。”
“正因为身份特殊，我才必须去。”叶凌薇看着他，“林澈，这是我父亲的事，我不能每次都躲在后面。”