华南，某处废弃的城隍庙遗址。

夜色浓稠如墨，仅有几点惨淡的星光勉强穿透厚重的云层，勾勒出断壁残垣的狰狞轮廓。

野草在瓦砾间疯长，夜枭偶尔发出几声凄厉的啼叫，更添荒败死寂。

应龙独自一人，站在庙宇正殿残存的半堵高墙之巅。

夜风猎猎，吹动他身上那件沾染了尘土与硝烟气息的黑色风衣，衣摆拂过脚下碎裂的神像头颅。

他手中并无武器，只是负手而立，但周身散发着的气息，却比这荒庙废墟更加冰冷、凝实，仿佛一柄出鞘半寸、饮血未饱的古剑。

他微微闭目，眉心处一道淡金色的、如同闪电又似龙纹的印记，正在以一种极其缓慢的速度黯淡下去，最终彻底隐没于皮肤之下。

方圆十里之内，一切“气”的流动、地脉的微颤、乃至草木虫蚁的生命波动，都曾纤毫毕现地映照在他神识之中。

但此刻，那道属于老者的、原本如同滑腻泥鳅般时隐时现的晦涩气息，已彻底消失无踪。

“跑了。” 应龙睁开眼，金色的竖瞳在黑暗中一闪而逝，恢复成深潭般的墨色。

他的声音不高，却带着金属摩擦般的质感，在废墟间清晰回荡。

“果真是只成了精的老狐狸，断尾求生，遁法奇诡......这华南的水泽山林，倒是给他提供了绝佳的掩护。”

他并未追击，也未曾懊恼。

此次南下，本就是一次极限施压与试探。

相柳在京都根基被拔除大半，那个老家伙也被逼得使尽浑身解数，最终才勉强挣脱了他的神识锁定。

应龙缓缓从高墙上飘落，足尖点地，无声无息。

应龙目光投向北方，那是京都的方向。

冷硬的嘴角，极轻微地向上牵动了一下，并非笑容，而是一种大局在握的冷冽弧度。