一个是码头力夫中颇有威望的小头目，人称“疤脸李”。此人脸上有一道从眉骨到嘴角的狰狞刀疤，是早年与人争码头时留下的。他力气大，敢打敢拼，也讲义气，手下聚着二三十号信得过的兄弟，在码头工人中说话有些分量。他对漕帮上层那些“老爷”们盘剥克扣工钱、不顾工人死活（尤其薛家工坊搬运有毒原料时）早有不满，但势单力薄，只能隐忍。陆明渊“偶然”见识了他徒手制服两个闹事的泼皮后，表达了钦佩，几次接触下来，疤脸李觉得这个“账房先生”虽然文弱，但见识不凡，言谈间对码头工人的艰辛颇有同情，是个“明白人”。

另一个是赌档外围一个专门替人跑腿传话、也兼卖些小道消息的瘦小汉子，外号“泥鳅黄”。此人其貌不扬，身形滑溜，最擅钻营打探，三教九流都有些门路，消息极为灵通，但嘴很严，不见兔子不撒鹰。陆明渊通过几次“恰好”需要打听些无关紧要的市井传闻与他接触，出手比一般人爽快，且从不深究消息来源，渐渐让“泥鳅黄”觉得这是个“懂规矩”的客户。

通过这些接触与观察，陆明渊对漕帮的内部情况有了更深入的了解。洪龙王之下，还有几个“堂主”分管不同事务，彼此间并非铁板一块。负责码头装卸的“搬运堂”堂主是洪龙王的嫡系，但对薛家工坊支付的运费抽成比例长期不满，认为薛家仗势压价。负责“街面生意”（包括收取部分商铺保护费、管理赌档妓馆等）的“街巡堂”堂主则与薛家走得最近，暖香阁正在其“照拂”之下。而“泥鳅黄”隐约透露，洪龙王最近对“街巡堂”堂主有些不满，觉得他手脚不干净，捞过了界，且与薛家走得太近，有架空自己之嫌。“生丝案”发生后，洪龙王更是严厉斥责了“街巡堂”堂主管下不力。

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这些内部分歧，或许可以利用。

此外，陆明渊还从“泥鳅黄”那里，听到一个有趣的消息：林万财最近似乎真的有些烦恼。他正在极力争取明年府城官盐配额中的一个更大份额，主要的竞争对手是另一位背景同样深厚的盐商，双方明争暗斗十分激烈。林万财正在四处活动，打点上下，急需维护自己“乐善好施”、“急公好义”的正面形象（至少表面上），以争取某些关键人物的支持。这个时候，若传出他强逼清倌人为妾的丑闻，无疑会对其形象造成打击。

这简直是天赐良机。

陆明渊将这些零散的信息在脑中整合、分析，对原先的计划做了微调。他决定双线并进：

一线，依旧通过孙大夫影响洪龙王，重点强调“生丝案”背景下，漕帮应避免节外生枝，维持与官府的缓和关系，同时暗示“街巡堂”堂主与薛家过从甚密，可能给漕帮带来不必要的风险。在芸娘之事上，只需洪龙王保持中立，或稍作顺水人情即可。

另一线，则要设法将林万财意欲强纳芸娘的消息，以一种“自然”的方式，传递到他的竞争对手耳中，甚至扩散到那些可能影响官盐配额决定的府城官员圈子里。这需要更巧妙的操作，不能留下任何把柄。

他想到一个人——那位曾为芸娘赋诗的府学陈教谕。陈教谕清高自许，对林万财这等豪商素无好感，且与府城学政等清流官员交往密切。若能通过某种渠道，让陈教谕“偶然”得知林万财的恶行，以他的性情，极有可能在友朋间议论，甚至写诗作文讽刺。这种文人式的“口诛笔伐”，在特定圈层中传播极快，且难以追查源头。